Pháp
Nằm cao trên một khúc quanh của dòng sông Dordogne, nơi nước chảy chậm rãi và xanh mát qua thung lũng của những vườn óc chó và những vách đá vôi, Chateau de Beynac bám vào một mặt đá dốc đứng như một chú đại bàng đá đang quan sát lãnh thổ của mình. Pháo đài thế kỷ 12 này — một trong năm lãnh địa của Perigord và là một phần thưởng chiến lược đã được các vua Anh và Pháp tranh giành suốt ba trăm năm trong cuộc Chiến tranh Trăm Năm — chiếm một vị trí thống trị đến nỗi chính Richard Sư Tử đã từng bao vây nơi đây vào năm 1189. Làng Beynac-et-Cazenac, được xếp hạng trong số những Plus Beaux Villages de France, đổ xuống vách đá bên dưới lâu đài trong một dòng chảy của những ngôi nhà đá vàng, những con đường dốc và những hiên nhà được phủ đầy hoa, vẫn gần như không thay đổi kể từ thời trung cổ.
Château de Beynac là một trong những pháo đài trung cổ được bảo tồn tốt nhất ở Pháp. Tháp canh của nó, có từ thế kỷ 12, mang đến những căn phòng với vẻ đẹp quân sự nghiêm trang — những lò sưởi bằng đá khổng lồ, những cửa sổ bắn tên, và một salle des Etats nơi bốn lãnh chúa của Perigord từng tụ họp để thực thi công lý phong kiến. Sân thượng toàn cảnh ở đỉnh cao cung cấp một trong những khung cảnh nổi tiếng nhất ở tây nam nước Pháp: dòng sông Dordogne uốn lượn bên dưới qua những cánh đồng và rừng cây, với pháo đài đối thủ Castelnaud — từng bị người Anh chiếm giữ trong cuộc Chiến tranh Trăm Năm — đang lấp lánh từ bờ bên kia. Cuộc đối thoại hình ảnh giữa hai lâu đài này, đối diện nhau qua dòng sông như những đối thủ cờ vua, đã tóm gọn hàng thế kỷ xung đột Anh-Pháp chỉ trong một cái nhìn.
Perigord Noir — "Perigord Đen," được đặt tên theo những cánh rừng sồi dày đặc — là một trong những vùng ẩm thực hàng đầu của Pháp, và ẩm thực của Beynac phản ánh di sản này với sự phong phú không thể chối từ. Foie gras, được sản xuất từ những con vịt được nuôi béo bằng ngô tại các trang trại xung quanh, được phục vụ mi-cuit với mứt vả, hoặc được áp chảo và đặt lên trên một đĩa salade perigourdine với hạt óc chó, thịt vịt confit và mesclun. Nấm truffle — những viên kim cương đen của Perigord — làm thơm mọi món ăn từ omelette đến pasta trong mùa thu hoạch mùa đông. Dầu óc chó, được ép từ những cây bóng mát bên bờ sông, làm cho các món salad trở nên đậm đà với hương vị hạt mà các loại dầu siêu thị không thể sánh kịp. Rượu vang địa phương của Bergerac, đặc biệt là những loại rượu trắng ngọt của Monbazillac, mang đến sự kết hợp hoàn hảo cho ẩm thực xa hoa của vùng này.
Những chuyến du ngoạn trên sông từ Beynac là một trong những hoạt động quyến rũ nhất ở Dordogne. Những chiếc thuyền gabarre truyền thống — những chiếc tàu đáy phẳng từng chở thùng rượu và gỗ xuôi dòng — giờ đây chở hành khách trên những chuyến du thuyền nhẹ nhàng qua các lâu đài của Castelnaud, Marqueyssac và Fayrac, mỗi lâu đài đều hiện lên từ mặt nước như những bóng dáng trung cổ trong một cuộc diễu hành. Những nơi trú ẩn tiền sử của Les Eyzies, nơi mà di cốt Cro-Magnon lần đầu tiên được phát hiện, nằm ở phía thượng nguồn, trong khi thị trấn bastide được bảo tồn hoàn hảo Domme — một khu định cư kiên cố trên đỉnh đồi từ thế kỷ 13 — nhìn ra thung lũng từ bờ phía nam.
Beynac-et-Cazenac được Tauck ghé thăm trong các hành trình trên sông và đất liền ở Dordogne. Mùa đẹp nhất để tham quan kéo dài từ tháng Năm đến tháng Mười, với tháng Chín và tháng Mười mang đến niềm vui thêm của mùa thu hoạch hạt óc chó, những chợ nấm truffle đầu tiên, và thung lũng Dordogne được bao phủ trong sắc vàng và đồng của mùa thu — một cảnh quan dường như đã được tạo ra đặc biệt để mang lại niềm vui cho các họa sĩ.