Polynesia thuộc Pháp
Tại những hòn đảo Marquesas xa xôi ở phía bắc của Polynesia thuộc Pháp, làng Hatiheu tọa lạc bên một trong những vịnh đẹp nhất một cách ngoạn mục ở Thái Bình Dương — một vịnh hình amphitheater sâu, được bao quanh bởi những mỏm đá bazan và những đỉnh núi như nhà thờ, được phủ xanh bởi thảm thực vật ngọc bích. Với chưa đến ba trăm cư dân, Hatiheu gìn giữ một lối sống mà ít thay đổi hơn hầu hết các nơi khác ở Polynesia, với những nền tảng nghi lễ lát đá (tohua và me'ae) nằm trong số những di tích khảo cổ ấn tượng nhất trước thời kỳ châu Âu ở toàn bộ lưu vực Thái Bình Dương.
Quần đảo Marquesas giữ một vị trí độc đáo trong lịch sử Polynesia. Đây là những hòn đảo từ đó các nhà hàng hải cổ đại đã khởi đầu những chuyến hành trình đại dương phi thường của họ — về phía đông đến Đảo Phục Sinh, về phía bắc đến Hawaii, và về phía tây nam đến New Zealand — thiết lập nên Tam giác Polynesia rộng lớn, đại diện cho một trong những kỳ tích vĩ đại nhất của cuộc khám phá nhân loại. Các di tích khảo cổ tại Hatiheu, bao gồm khu vực tohua Hikokua tráng lệ và Kamuihei me'ae với những cây đa khổng lồ và các hình tượng tiki được chạm khắc, là minh chứng cho một nền văn minh có trình độ tinh vi đáng kể đã phát triển tại đây hơn một ngàn năm trước khi sự tiếp xúc với châu Âu đã tàn phá dân số qua những căn bệnh được đưa vào.
Cảnh quan xung quanh Hatiheu là thiên nhiên Marquesan ở trạng thái mãnh liệt nhất. Những thác nước đổ xuống từ những vách đá cao hàng nghìn mét vào những thung lũng ngập tràn thực vật nhiệt đới — cây mít, dừa, xoài, và những cây tamanu thiêng liêng mà người Marquesan đã sử dụng trong hàng thế kỷ để chế tạo thuyền và khắc những hình tượng tiki tinh xảo mà các hòn đảo này nổi tiếng. Vịnh nơi đây mang đến trải nghiệm bơi lội trong làn nước ấm và trong vắt, trong khi những sườn đồi rừng rậm là nơi trú ngụ của những con ngựa hoang, dê, và loài bồ câu đất Marquesan đặc trưng. Sự vắng mặt của rạn san hô — điều không phổ biến ở Polynesia — mang đến cho bờ biển một nét tính cách thô ráp và kịch tính hơn so với những lagune dịu dàng của Tahiti hay Bora Bora.
Ẩm thực Marquesan phong phú và gắn bó sâu sắc với đất đai và biển cả. Bữa tiệc truyền thống umu (lò đất) — trong đó thịt heo, trái bánh mì, khoai môn và chuối được bọc trong lá và nấu chậm trên những viên đá nóng — vẫn là tâm điểm của các lễ hội cộng đồng. Các món ăn từ cá sống, bao gồm poisson cru ướp chanh và sữa dừa, là những món ăn hàng ngày không thể thiếu. Dân số dê trên đảo, có nguồn gốc từ những con vật được giới thiệu bởi những du khách châu Âu đầu tiên, cung cấp thịt xuất hiện trong những món hầm thơm ngon. Trái bánh mì, được chế biến theo hàng chục cách — nướng, chiên, lên men, giã thành poi — là nguồn sống của người Marquesan.
Hatiheu có thể được tiếp cận bằng đường bộ từ khu định cư chính của Nuku Hiva là Taiohae (khoảng chín mươi phút qua những con đường núi) hoặc bằng cách hạ cánh Zodiac từ các tàu du lịch thám hiểm neo đậu trong vịnh. Quần đảo Marquesas được phục vụ bởi các chuyến bay của Air Tahiti từ Papeete và bởi Aranui 5, một tàu kết hợp chở khách và hàng hóa, vẫn là dây chuyền sống của các hòn đảo. Mùa thăm quan tốt nhất là từ tháng Bảy đến tháng Mười Hai, khi điều kiện khô ráo chiếm ưu thế, mặc dù khí hậu nhiệt đới dễ chịu quanh năm. Hatiheu mang đến điều gì đó ngày càng hiếm hoi ở Thái Bình Dương hiện đại — một cuộc gặp gỡ với văn hóa Polynesia trong khung cảnh thiên nhiên nguyên sơ hùng vĩ, không bị đánh dấu bởi sự phát triển khu nghỉ dưỡng hay cơ sở hạ tầng du lịch.