Bayreuth

Trong những ngọn đồi xanh tươi của Upper Franconia, nơi những nhánh sông Main khắc sâu những thung lũng dịu dàng qua những khu rừng beech cổ kính, thành phố nhỏ Bayreuth của Bavaria đã tạo ra một ảnh hưởng văn hóa vượt xa kích thước khiêm tốn của nó. Đây là thành phố của Richard Wagner—không phải bởi nguồn gốc, mà bởi sức mạnh của tầm nhìn nghệ thuật cuồng nhiệt. Năm 1872, nhà soạn nhạc đã chọn Bayreuth làm địa điểm cho Festspielhaus cách mạng của mình, một nhà hát được thiết kế với một mục đích duy nhất: sự hòa mình hoàn toàn của khán giả vào những vở opera vĩ đại của ông. Nhà hát đó vẫn đứng vững trên Đồi Xanh, và mỗi mùa hè, nó thu hút những tín đồ đã chờ đợi nhiều năm—thậm chí hàng thập kỷ—để có được vé tham dự Lễ hội Bayreuth.

Ngoài bóng dáng khổng lồ của Wagner, Bayreuth hiện lên như một thành phố với vẻ đẹp Baroque đầy bất ngờ. Margravine Wilhelmine, người chị tài ba của Frederick Đại đế xứ Phổ, đã biến vùng quê này thành một trung tâm nghệ thuật và kiến trúc vào giữa thế kỷ mười tám. Nhà hát Opera Margravial của bà, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 2012, là một trong những nhà hát Baroque còn sót lại tuyệt đẹp nhất ở châu Âu—một sự bùng nổ của gỗ mạ vàng, tranh trompe-l'oeil và các dãy ghế tầng khiến ngay cả những du khách khó tính nhất cũng phải trầm trồ. Hermitage, cung điện vui chơi kỳ diệu của bà nằm ở ngoại ô thành phố, có những hang động được trang trí bằng đá màu, các khu vườn trang trọng, và một đài phun nước hình mặt trời, tất cả đều thể hiện sự phóng đại đầy kịch tính của trí tưởng tượng Rococo.

Ẩm thực Franconia tại Bayreuth tạo nên một sự cân bằng hài hòa giữa sự phong phú của Bavaria và nét đặc trưng vùng miền. Món Bratwurst địa phương, ngắn hơn và mảnh mai hơn so với người anh em ở Nuremberg, được nướng trên than gỗ beech và phục vụ cùng với dưa cải và bánh mì mới nướng. Bayreuth nằm ở trung tâm vùng đất bia Franconia, một khu vực có số lượng nhà máy bia trên đầu người nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới—hơn 200 nhà máy trong bán kính bảy mươi kilomet. Bia Rauchbier địa phương, được ủ từ malt được xông khói trên gỗ beech, mang đến một hương vị độc đáo không giống bất kỳ loại bia nào khác. Đối với những ai yêu thích vị ngọt, các tiệm bánh Franconia sản xuất những chiếc Lebkuchen tinh tế và đặc sản địa phương, Marzipan Bayreuth, không hề thua kém phiên bản nổi tiếng hơn từ Lübeck.

Khu vực xung quanh mang đến những trải nghiệm hấp dẫn cho hành khách trên các chuyến du thuyền sông có thời gian khám phá. Franconian Switzerland, cao nguyên đá vôi gồ ghề phía bắc Bayreuth, được khoét sâu bởi những hang động, được vương miện bởi những tàn tích lâu đài thời trung cổ, và được bao phủ bởi những con đường đi bộ uốn lượn qua những vườn anh đào rực rỡ vào mùa xuân. Thị trấn đại học Erlangen nằm cách đó một giờ về phía tây nam, trong khi Nuremberg—với Lâu đài Hoàng gia, Bảo tàng Quốc gia Đức và Trung tâm Tài liệu nghiêm túc—dễ dàng tiếp cận cho một chuyến tham quan nửa ngày. Dãy núi Fichtelgebirge ở phía đông bắc cung cấp những con đường đi bộ trong rừng rậm rạp và là nguồn gốc của bốn con sông, bao gồm cả chính con sông Main.

Các chuyến du thuyền trên sông đến Bayreuth thường đi qua Kênh Main-Danube, cập bến tại các cảng lân cận từ đó các chuyến tham quan có hướng dẫn được sắp xếp. Lễ hội Bayreuth diễn ra từ cuối tháng Bảy đến tháng Tám, khi chỗ ở trở nên cực kỳ khan hiếm và nên được đặt trước một năm hoặc hơn. Mùa xuân và đầu mùa thu mang đến điều kiện dễ chịu nhất để khám phá thành phố và vùng nông thôn, với nhiệt độ ôn hòa và đám đông dễ quản lý. Nhà hát Opera Margravial yêu cầu vé vào cửa theo thời gian, và các tour hướng dẫn bằng tiếng Anh có sẵn hàng ngày.