Skopelos

Khi các nhà sản xuất của Mamma Mia! cần một hòn đảo có thể đại diện cho một thiên đường Hy Lạp chưa bị du lịch đại chúng xâm lấn, họ đã chọn Skopelos — và thực tế là rất ít người xem biết đến tên của nó chỉ càng khẳng định thêm uy tín của hòn đảo này. Viên ngọc xanh tươi này nằm trong quần đảo Bắc Sporades, ở phía đông bán đảo Pelion trong vùng biển Aegean phía tây, đã có người sinh sống từ ít nhất thời kỳ Minoan, khi những người định cư từ Crete thiết lập một thuộc địa tại đây vào khoảng năm 1600 TCN. Tên cổ xưa của hòn đảo, Peparethos, đã trở thành đồng nghĩa với sản xuất rượu vang trong suốt thế giới cổ đại, và chính Aristotle cũng đã nhắc đến những loại rượu vang của nó. Tuy nhiên, Skopelos chưa bao giờ tìm kiếm danh tiếng; nó chỉ đơn giản tiếp tục là một vẻ đẹp, để cho những thế kỷ trôi qua trên những ngọn đồi rừng thông của nó như những con sóng nhẹ nhàng của biển Aegean bên dưới.

Thị trấn Skopelos, thủ phủ của hòn đảo, được coi là một trong những khu định cư có tính nhiếp ảnh cao nhất ở Hy Lạp. Hơn 360 nhà thờ và nhà nguyện điểm xuyết một nhà hát lộ thiên với những ngôi nhà trắng xóa có mái ngói xám — một dấu ấn kiến trúc đặc trưng khiến Skopelos nổi bật giữa những hình ảnh quen thuộc của Cyclades với màu xanh và trắng. Cảng biển cong theo một hình vòng cung bảo vệ, bờ biển được bao quanh bởi những cây dâu tằm, các quán tavernas, và thỉnh thoảng là một chú mèo ngủ gật trên một sợi dây thừng cuộn tròn. Trên cao, một pháo đài Venice đổ nát mang đến tầm nhìn toàn cảnh ra eo biển hướng về Alonissos lân cận, trong khi những con hẻm hẹp bên dưới được trang trí bằng hoa giấy phong phú đến mức tạo thành những đường hầm sống động màu hồng và tím trên đầu.

Bản sắc ẩm thực của hòn đảo này xoay quanh sản lượng mận tuyệt vời — mận Skopelos nổi tiếng khắp Hy Lạp, được sấy khô, bảo quản trong siro, hoặc chưng cất thành một loại rượu thơm ngon. Bánh phô mai địa phương, skopelitiki tyropita, là một cuộn bột được kéo tay, bên trong là phô mai dê và được nướng cho đến khi vàng rộm, ngon nhất khi thưởng thức tại các tiệm bánh quanh quảng trường cảng. Các quán tavernas phục vụ hải sản trong ngày — cá bớp đỏ, cá chẽm, hoặc bạch tuộc — được nướng trên than và chỉ được tẩm ướp đơn giản với chanh, dầu ô liu và caper. Mật ong của hòn đảo, được sản xuất bởi những chú ong tìm kiếm hoa thyme hoang dã và hoa thông, được coi là một trong những loại tốt nhất ở Hy Lạp.

Skopelos có khoảng 60% diện tích được bao phủ bởi rừng, khiến nó trở thành một trong những hòn đảo xanh nhất ở Aegean. Những con đường mòn đi bộ uốn lượn qua rừng thông Aleppo dẫn đến những bãi biển hoang sơ — Kastani, nơi dàn diễn viên của Mamma Mia! đã nhảy múa trên cát, và Panormos, một vịnh kín gió với làn nước màu ngọc bích, được bao quanh bởi những cây thông cúi mình xuống mặt nước. Nhà nguyện Agios Ioannis, nằm chênh vênh trên một đỉnh đá cao ở bờ biển phía bắc, được tiếp cận qua 105 bậc thang được chạm khắc vào vách đá — bối cảnh cho cảnh cưới trong bộ phim và là một trong những địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất ở Sporades. Gần đó, công viên biển xung quanh Alonissos bảo vệ hải mã Địa Trung Hải đang gặp nguy hiểm và cung cấp trải nghiệm lặn tuyệt vời qua những cánh đồng cỏ Posidonia.

Skopelos được Star Clippers và Windstar Cruises ghé thăm trong các hành trình đảo Aegean, thường diễn ra từ tháng Năm đến tháng Mười. Những tháng giao mùa vào tháng Năm và cuối tháng Chín đặc biệt đáng giá, khi nước vẫn đủ ấm để bơi lội, rừng thông tỏa hương thơm sau những cơn mưa đầu mùa thu, và các quán tavernas phục vụ những món ngon nhất mà không bị vội vã của mùa hè.