Bakkagerði

Nằm trong một vịnh được che chở trên bờ biển phía đông của Borgarfjörður, nơi những vách đá bazan hạ xuống thành những cột hình học dẫn đến một bờ biển rải rác gỗ trôi từ các con sông Siberia, Bakkagerði chiếm một trong những khung cảnh yên tĩnh nhưng đầy kịch tính nhất ở Iceland. Ngôi làng—nơi có chưa đến một trăm cư dân—được đặt tên theo trang trại đã tồn tại ở đây từ thời kỳ định cư vào thế kỷ thứ chín. Những câu chuyện cổ tích của người Bắc Âu ghi nhận đây là một nơi vừa phong phú về thiên nhiên vừa đầy hoạt động siêu nhiên, nơi những người ẩn dật trong văn hóa dân gian Iceland được cho là đã tụ họp tại một mỏm đá gọi là Álfaborg, Thành phố Elf, vẫn ngự trị trên ngôi làng với một vẻ uy nghi không thể hiểu thấu.

Tính cách của Bakkagerði được hình thành bởi sự gần gũi đáng kinh ngạc với thế giới tự nhiên. Ngôi làng nằm ở cửa một thung lũng được bao quanh bởi những ngọn núi rhyolite được vẽ nên bằng màu gỉ sắt, vàng đất và xanh rêu—một bảng màu địa chất thay đổi mạnh mẽ theo thời tiết và góc ánh sáng. Vào mùa hè, khi mặt trời giữa đêm từ chối lặn, những sườn đồi xung quanh bùng nổ trong sắc hoa dại và không khí tràn ngập tiếng gọi của những chú chim di cư. Thuộc địa chim cánh cụt Hafnarhólmi, có thể tiếp cận qua một lối đi bộ ngắn từ cảng, được coi là địa điểm ngắm chim cánh cụt tốt nhất và dễ tiếp cận nhất ở Iceland, với hàng ngàn chú chim cánh cụt Đại Tây Dương làm tổ trong các hang chỉ cách những người quan sát đầy thích thú vài mét.

Văn hóa ẩm thực của miền đông Iceland phản ánh một truyền thống tự cung tự cấp đầy khéo léo. Bakkagerði và các trang trại lân cận sản xuất những món ăn cổ điển của Iceland: cá khô phơi gió (harðfiskur) ăn kèm với bơ, thịt cừu xông khói (hangikjöt) được ướp trong khói bạch dương, và skyr, sản phẩm sữa lên men đặc sánh có từ trước thời kỳ Viking. Quán cà phê nhỏ của làng phục vụ bánh ngọt tự làm và cà phê mạnh, trong khi thị trấn lớn hơn Egilsstaðir, cách đó khoảng một giờ lái xe, cung cấp các nhà hàng giới thiệu phong trào ẩm thực Iceland mới, nơi các nguyên liệu địa phương như cá hồi Bắc Cực, tuần lộc và thảo mộc hoang dã được chế biến với sự chính xác hiện đại của Bắc Âu.

Khu vực Borgarfjörður Eystri xung quanh là một thiên đường cho những người yêu thích đi bộ đường dài. Đường mòn từ Bakkagerði đến Brúnavík, một trạm đánh cá bỏ hoang bên bờ biển, đi qua những cảnh quan núi non tuyệt đẹp nhất của Iceland, với tầm nhìn ra dãy Dyrfjöll và cánh đồng đá Stórurð nổi tiếng—một nhà hát tự nhiên với những tảng đá cỡ nhà rải rác quanh một hồ nước màu ngọc lam không thể tin nổi. Hệ thống đường mòn Víknaslóðir dài hơn, được công nhận là một trong những chuyến đi bộ nhiều ngày tốt nhất của Iceland, uốn lượn qua những ngọn núi rhyolite và những vịnh hoang vắng trong ba đến năm ngày. Những người yêu thiên nhiên sẽ tìm thấy cáo Bắc Cực, hải cẩu trong fjord, và thỉnh thoảng là cá voi minke có thể nhìn thấy từ những con đường ven biển cao.

Bakkagerði có thể tiếp cận bằng đường bộ từ Egilsstaðir, trung tâm khu vực phía đông Iceland, qua Đường 94—một con đường sỏi băng qua một đèo núi và thường mở cửa từ tháng Sáu đến tháng Chín. Các tàu du lịch thám hiểm đôi khi neo đậu trong vịnh, sử dụng thuyền Zodiacs để đưa khách lên bờ. Mùa chim puffin diễn ra từ giữa tháng Tư đến giữa tháng Tám, với tháng Sáu và tháng Bảy mang đến sự kết hợp tốt nhất của hoạt động làm tổ, hoa dại và điều kiện đi bộ đường dài. Làng chỉ có một số chỗ ở hạn chế, vì vậy việc đặt phòng trước là điều cần thiết trong những tháng cao điểm mùa hè.