Iceland
Bakkagerði—còn được biết đến với cái tên cũ Bakkagerði—là một ngôi làng có khoảng năm mươi cư dân, nằm nép mình ở đầu fjord Borgarfjörður eystri, một vịnh hẹp hẻo lánh trên bờ biển phía đông của Iceland mà thế giới bên ngoài có thể chưa bao giờ để ý đến nếu không có hai điểm thu hút đặc biệt: một trong những thuộc địa chim puffin lớn nhất châu Âu và một cảnh quan ngập tràn trong truyền thuyết về yêu tinh Iceland đến mức ngôi làng duy trì một cấu trúc đá được chỉ định là "nhà thờ yêu tinh" với một sự nghiêm túc gần như công dân.
Thuộc địa chim puffin tại Hafnarhólmi, một mỏm đá nối với cảng bằng một con đường ngắn, là điểm thu hút chính của ngôi làng—và thật sự tuyệt vời. Từ giữa tháng Tư đến giữa tháng Tám, khoảng mười nghìn cặp puffin làm tổ trong những cái hang cỏ trên đỉnh đá, và một bệ quan sát cao mang đến cho du khách cơ hội tiếp cận những chú chim quyến rũ này mà không làm phiền đến việc làm tổ của chúng. Sự gần gũi trong cuộc gặp gỡ chính là món quà của Hafnarhólmi: những chú puffin lạch bạch đi qua ngang tầm mắt, chiếc mỏ rực rỡ của chúng đầy ắp những con lươn cát bạc, dường như không mảy may quan tâm đến những con người đang chụp ảnh chúng chỉ cách vài centimet. Kittiwakes, fulmars, và common eiders cùng chia sẻ vùng làm tổ, tạo nên một bản giao hưởng của những tiếng kêu của chim biển vang vọng khắp cảng nhỏ.
Cảnh quan xung quanh Bakkagerði được tô điểm bằng bảng màu khoáng chất sống động mà đặc trưng cho miền đông Iceland. Những ngọn núi rhyolite bao quanh Borgarfjörður eystri hiện lên với các dải màu đỏ, xanh lá, tím và vàng—kết quả của các thành phần khoáng chất khác nhau trong đá núi lửa bị bào mòn. Hệ thống đường mòn Víknaslóðir, một trong những tuyến đi bộ nhiều ngày tuyệt vời nhất của Iceland, xuyên qua những ngọn núi này, đi qua những thung lũng ẩn mình, những suối nước nóng bốc hơi và những vách đá ven biển, nơi mà các màu sắc dường như gần như ảo giác trong sự mãnh liệt của chúng. Chuyến đi bộ từ Borgarfjörður eystri đến Seyðisfjörður, vượt qua vài đèo núi, được coi là một trong những hành trình đẹp nhất ở Iceland.
Mối quan hệ của ngôi làng với huldufólk—những người ẩn mình trong truyền thuyết dân gian Iceland—thêm một lớp quyến rũ văn hóa, nâng tầm Bakkagerði vượt ra ngoài một điểm đến thiên nhiên đơn thuần. Álfaborg, một khối đá lớn nằm ở rìa làng, được coi là thủ đô của vương quốc elf địa phương, và cư dân nơi đây duy trì một mối quan hệ tôn trọng với những hàng xóm vô hình của họ, kéo dài qua nhiều thế kỷ. Một cấu trúc nhỏ giống như nhà nguyện đánh dấu
Các tàu du thuyền thám hiểm neo đậu tại Borgarfjörður eystri và đưa hành khách vào bến cảng nhỏ, từ đó cả thuộc địa chim puffin và ngôi làng đều dễ dàng tiếp cận bằng đi bộ. Vị trí hẻo lánh của fjord—chỉ có thể tiếp cận bằng đường bộ qua một đèo núi dốc có thể bị đóng do thời tiết—làm cho việc đến đây bằng đường biển trở nên đặc biệt đáng giá, khi những ngọn núi đầy màu sắc của fjord dần dần hiện ra khi tàu tiến gần. Mùa chim puffin kéo dài từ giữa tháng Tư đến giữa tháng Tám, với tháng Sáu và tháng Bảy là thời điểm hoạt động cao điểm và có nhiều giờ ánh sáng nhất. Tháng Bảy cũng mang đến những nhiệt độ ấm áp nhất, mặc dù "ấm áp" ở miền đông Iceland có nghĩa là khoảng 12°C—một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng đây là khu vực cận Bắc Cực, nơi vẻ đẹp và sự khắc nghiệt là những người bạn đồng hành không thể tách rời.