Hofsos

Hofsós là một ngôi làng với chỉ khoảng 200 cư dân nằm trên bờ đông của Skagafjörður ở miền bắc Iceland — một cộng đồng nhỏ bé và yên tĩnh đến mức có thể dễ dàng bị bỏ qua nếu không có hai điểm thu hút đáng chú ý: một bể bơi vô cực thường xuyên được xếp hạng là một trong những trải nghiệm bơi lội tuyệt vời nhất trên thế giới, và một bảo tàng ghi lại cuộc di cư ồ ạt đã chứng kiến hơn 15.000 người Iceland — khoảng một phần tư dân số — rời bỏ quê hương để đến Bắc Mỹ từ năm 1870 đến 1914.

Bể bơi Hofsós, được thiết kế bởi kiến trúc sư Iceland Basalt Architects và khai trương vào năm 2010, là một tác phẩm mang vẻ đẹp giản dị đầy lừa dối — một bể nước được làm nóng bằng địa nhiệt nằm trên rìa vách đá nhìn ra Skagafjörður, với một cạnh vô cực tạo ra sự hòa quyện trực quan giữa làn nước màu ngọc lam của bể bơi và fjord trải dài đến hòn đảo Drangey xa xôi cùng những ngọn núi phủ tuyết ở phía xa. Bơi lội ở đây vào một ngày trời quang đãng — nước ấm bao quanh cơ thể, không khí Bắc Cực lạnh lẽo trên gương mặt, những ngọn núi phản chiếu trên mặt nước của bể bơi — là một trong những trải nghiệm cảm giác đáng nhớ nhất của Iceland, kết hợp sự phong phú địa nhiệt của đất nước với sự tối giản trong kiến trúc trong một cử chỉ hoàn hảo.

Vesturfarasetrið (Trung tâm Di cư Iceland) tọa lạc trong một kho hàng được phục hồi từ thế kỷ 19 bên bến cảng, ghi lại một chương trong lịch sử Iceland ít được biết đến trên toàn cầu hơn những câu chuyện về người Viking nhưng có thể nói là có ảnh hưởng sâu sắc hơn đối với hàng nghìn gia đình đã tham gia. Những vụ phun trào núi lửa, mùa đông khắc nghiệt và khó khăn kinh tế đã thúc đẩy sự di cư, và bảo tàng theo dấu hành trình của từng gia đình đến Manitoba, Minnesota và những điểm đến khác trên các đồng cỏ Canada và miền Trung Tây nước Mỹ — những cộng đồng nơi ngôn ngữ, ẩm thực và truyền thống văn hóa Iceland vẫn tồn tại qua nhiều thế hệ. Cơ sở dữ liệu gia phả của bảo tàng cho phép du khách có tổ tiên Iceland truy tìm mối liên hệ gia đình của họ, và những cuộc đoàn tụ đầy cảm xúc mà điều này mang lại thường xuyên trở thành một phần trong trải nghiệm của du khách.

Skagafjörður, thung lũng rộng lớn và hệ thống fjord bao quanh Hofsós, là vùng đất của những chú ngựa Iceland — trái tim của giống ngựa Iceland, một giống đã được cô lập trên hòn đảo này từ thời kỳ định cư của người Bắc Âu và sở hữu dáng đi tölt độc đáo (một kiểu đi bộ mượt mà, bốn nhịp) khiến việc cưỡi ngựa ở Iceland trở nên khác biệt so với bất kỳ trải nghiệm cưỡi ngựa nào khác. Những chuyến tham quan ngựa qua thung lũng, đi qua những ngọn núi từng được coi là thiêng liêng đối với những người định cư Bắc Âu và bên cạnh những dòng sông vẫn còn phong phú cá hồi Bắc Cực, mang đến một sự kết nối với cảnh quan mà không phương tiện vận chuyển nào có thể tái tạo. Bảo tàng trang trại Glaumbær, cách Hofsós 25 km về phía nam, bảo tồn một trang trại truyền thống của Iceland với mái nhà bằng đất và đá, đã được cư trú cho đến năm 1947, những căn phòng tối tăm, được phủ đất của nó cung cấp cái nhìn sống động về điều kiện sống đã thúc đẩy sự di cư.

Hofsós được ghé thăm bởi những chiếc tàu du lịch thám hiểm nhỏ hơn và các tàu buồm neo đậu trong vịnh hẹp. Thời điểm lý tưởng nhất để đến thăm là từ tháng Sáu đến tháng Tám, khi ánh nắng giữa đêm mang đến ánh sáng liên tục, hồ bơi trở nên huyền ảo nhất (mặc dù nó hoạt động quanh năm), và các con đường đi bộ quanh vịnh hẹp không còn tuyết. Những tháng mùa đông mang đến cơ hội ngắm nhìn ánh sáng phương Bắc từ hồ bơi — một trải nghiệm kết hợp giữa hơi ấm địa nhiệt, cái lạnh Bắc Cực và cảnh tượng thiên văn trong một khoảnh khắc không thể nào quên.