Semarang

Semarang, thủ đô của Trung Java, là cánh cổng khiêm tốn dẫn đến một trong những tập hợp di tích cổ đại lớn nhất thế giới — một thành phố cảng thương mại rộng lớn với 1,8 triệu dân mà hầu hết du khách chỉ đi qua mà không dừng lại, ánh mắt của họ tập trung vào Borobudur và Prambanan, những quần thể đền thờ nằm trong lòng đất núi lửa cách đó một hoặc hai giờ về phía nam. Tuy nhiên, Semarang tự thân nó đã thưởng cho những du khách tò mò một khu phố cổ thuộc địa được bảo tồn đáng kinh ngạc, một khu phố Tàu với chiều sâu lịch sử chân thực, và một nền ẩm thực mà người dân Trung Java coi là tinh túy nhất trên hòn đảo.

Kota Lama (Phố Cổ) của Semarang là một trong những khu phố thuộc địa được bảo tồn tốt nhất ở Đông Nam Á — một khu vực nhỏ gọn với những tòa nhà từ thời kỳ Đông Ấn Hà Lan, chủ yếu có niên đại từ thế kỷ 18 và 19, với những mặt tiền kiến trúc cổ điển châu Âu, được điều chỉnh với những hiên nhiệt đới và mái ngói, gợi nhớ về thời kỳ Semarang là một cảng lớn trong mạng lưới thương mại của VOC (Công ty Đông Ấn Hà Lan). Gereja Blenduk, một nhà thờ Tin Lành có mái vòm được hoàn thành vào năm 1753, là điểm nhấn của quảng trường, được bao quanh bởi những kho hàng cũ, nhà buôn và trụ sở của các công ty thời thuộc địa. Việc phục hồi khu vực này, sau nhiều thập kỷ bị bỏ quên, đã biến nó thành một khu văn hóa sôi động với các quán cà phê, phòng trưng bày và chợ cuối tuần.

Đền Sam Poo Kong, một quần thể đền thờ Trung Hoa - Java ấn tượng, được xây dựng trên địa điểm mà đô đốc Hồi giáo người Trung Quốc Zheng He được cho là đã đặt chân đến vào năm 1405, phản ánh di sản văn hóa Trung Hoa sâu sắc của Semarang — thành phố này có một trong những cộng đồng người Trung Quốc lâu đời và hòa nhập nhất ở Indonesia. Sự kết hợp giữa các yếu tố văn hóa Trung Quốc, Java và Hồi giáo trong kiến trúc và nghi lễ của ngôi đền là một biểu hiện sống động của bản sắc Java tổng hợp, điều này phân biệt Trung Java với các nền văn hóa Hồi giáo chính thống hơn ở những vùng khác của Indonesia.

Ẩm thực của Semarang nổi bật với vị ngọt — một đặc điểm mà các đầu bếp Javanese cho rằng có ảnh hưởng từ ngành công nghiệp đường địa phương và mà du khách từ các tỉnh khác của Indonesia thường nhắc đến với sự trìu mến hoặc châm biếm nhẹ nhàng. Lumpia Semarang, món chả giò nổi tiếng của thành phố — lớn hơn, giòn hơn và ngọt hơn so với tổ tiên Trung Quốc của nó, được nhồi với măng, tôm và gà — là món ăn đường phố đặc trưng, được bán từ những quầy hàng và cửa tiệm đã hoàn thiện công thức qua nhiều thế hệ. Wingko babat, một loại bánh dừa dính, và bandeng presto, cá sữa được nấu áp suất với xương mềm có thể ăn được, là những đặc sản khác của Semarang. Chợ Pasar Johar và khu ẩm thực Gang Lombok (Phố Lombok) tập trung di sản ẩm thực của thành phố trong những khu vực có thể đi bộ, thưởng thức các món ăn một cách thoải mái.

Các chuyến tham quan đền từ Semarang là điểm thu hút chính đối với du khách trên các chuyến du thuyền. Borobudur, đài tưởng niệm Phật giáo lớn nhất thế giới — một mandala từ thế kỷ 9 được xây dựng từ đá núi lửa, vươn lên từ đồng bằng Kedu với chín bậc thang nâng đỡ 72 tháp có lỗ, mỗi tháp chứa một bức tượng Phật ngồi — là một trong những công trình tôn giáo gây ấn tượng nhất trên Trái Đất. Prambanan, một quần thể đền thờ Hindu từ thế kỷ 9 với 240 ngôi đền, trong đó các tháp trung tâm vươn cao 47 mét, là sự bổ sung về mặt thẩm mỹ và tôn giáo cho Borobudur. Cùng nhau, hai quần thể này — một Phật giáo, một Hindu, được xây dựng trong vòng vài thập kỷ — ghi lại sự nở rộ văn hóa phi thường của Trung Java trong thời kỳ các triều đại Sailendra và Sanjaya.

Semarang được phục vụ bởi Oceania Cruises và Viking trên các hành trình Indonesia, với các tàu cập cảng tại cảng Tanjung Emas. Mùa khô từ tháng 5 đến tháng 10 mang đến điều kiện thoải mái nhất cho các chuyến thăm đền, với tháng 6 đến tháng 8 cung cấp bầu trời trong xanh nhất cho việc chụp ảnh tại Borobudur và Prambanan.