Đảo Ischia

Ischia nổi lên từ Vịnh Naples như một mái vòm xanh, núi lửa—hòn đảo lớn nhất trong vịnh và, đối với nhiều người Ý sành điệu, là sự lựa chọn thay thế ưa thích cho người hàng xóm nổi tiếng hơn của nó, Capri. Trong khi Capri nuôi dưỡng sự quyến rũ và độc quyền, Ischia mang đến những suối nước nóng, những ngôi làng đánh cá đang hoạt động, và một cảnh quan của những khu rừng hạt dẻ, vườn nho, và những khu vườn Địa Trung Hải, tất cả đều xứng đáng để khám phá với nhịp độ nhẹ nhàng hơn. Nguồn gốc núi lửa của hòn đảo (Monte Epomeo, đỉnh cao nhất, vươn lên 789 mét) đã ban tặng cho nó hơn một trăm suối nước nóng—nơi có nồng độ cao nhất ở châu Âu—các dòng nước giàu khoáng chất đã được coi trọng cho việc tắm trị liệu kể từ khi người Hy Lạp và La Mã cổ đại định cư tại đây hơn 2.500 năm trước.

Đảo được chia thành sáu cộng đồng, mỗi nơi mang một nét đặc trưng riêng. Ischia Porto và Ischia Ponte, mặc dù được kết nối nhưng vẫn tách biệt, tạo thành trung tâm đô thị của đảo—bến cảng hình tròn của Ischia Porto (thực chất là một miệng núi lửa) là bến phà chính, trong khi Ischia Ponte được vương miện bởi Castello Aragonese, một pháo đài thời trung cổ nằm trên một hòn đảo đá được nối với đảo chính bằng một con đường đá. Forio, nằm ở bờ tây, là khu vực bohemian nhất của đảo—các nghệ sĩ, nhà văn và những người tị nạn từ những vùng đất được chăm sóc kỹ lưỡng hơn của Địa Trung Hải đã bị cuốn hút bởi những con phố được sơn trắng và khung cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp. Lacco Ameno, ở bờ bắc, là nơi có những khu vườn suối nước nóng Negombo và tảng đá hình nấm nổi tiếng (Il Fungo) đã trở thành biểu tượng của đảo.

Ẩm thực của Ischia là tinh túy của Campania—gần gũi với những truyền thống nông dân của vùng quê hơn là với văn hóa nhà hàng của Naples. Coniglio all'ischitana (thỏ kiểu Ischia), được hầm trong nồi đất với cà chua, rượu trắng và các loại thảo mộc đặc trưng của hòn đảo, là bữa trưa truyền thống vào Chủ nhật và là món ăn mà hòn đảo tự định nghĩa về bản thân trong lĩnh vực ẩm thực. Hải sản—đặc biệt là totani (mực bay) và cá cơm tươi—thật sự xuất sắc. Hòn đảo sản xuất rượu từ các giống nho bản địa: Biancolella (trắng) và Per'e Palummo (Piedirosso, đỏ), được trồng trên những sườn núi núi lửa của Monte Epomeo, tạo ra những loại rượu có tính khoáng phản ánh nguồn gốc địa chất của hòn đảo. Các nhà hàng trong công viên suối nước nóng phục vụ những món ăn này bên cạnh việc thư giãn bên hồ bơi, tạo nên sự kết hợp độc đáo giữa ẩm thực và sức khỏe mang đậm dấu ấn Ischia.

Các công viên nhiệt là điểm thu hút đặc trưng nhất của Ischia. Giardini Poseidon ở Vịnh Citara, lớn nhất trong số đó, cung cấp hai mươi hồ bơi với nhiệt độ khác nhau (từ 28°C đến 40°C) nằm giữa những khu vườn Địa Trung Hải đổ xuống một bãi biển riêng tư. Negombo, được thiết kế với thẩm mỹ lấy cảm hứng từ Nhật Bản và nằm trong một khu vườn thực vật, là nơi tinh tế nhất. Castiglione, được khắc sâu vào sườn đồi trên Ischia Porto, mang đến những cảnh quan toàn cảnh từ các hồ bơi trên cao nhìn ra vịnh Capri và núi Vesuvius. Nghi thức là nhất quán: luân phiên giữa các hồ bơi nóng và mát, thoa bùn núi lửa lên da, tắm rửa trong biển, và lặp lại—một chu kỳ tắm nhiệt mà người La Mã đã hoàn thiện và Ischia đã gìn giữ.

Ischia có thể tiếp cận bằng phà và tàu cao tốc từ Naples (từ sáu mươi đến chín mươi phút) và từ Pozzuoli (ba mươi phút). Hòn đảo này được đưa vào các hành trình du thuyền Địa Trung Hải, với các tàu thường neo đậu ngoài khơi Ischia Porto và đưa hành khách vào bờ bằng thuyền nhỏ. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Năm đến tháng Mười, với mùa xuân và đầu mùa thu mang đến những nhiệt độ dễ chịu nhất cho việc tắm suối nước nóng và đi bộ đường dài. Các công viên suối nước nóng mở cửa quanh năm, và mùa đông—yên tĩnh, ôn hòa, và gần như không có khách du lịch—cung cấp trải nghiệm chân thực nhất về cuộc sống trên đảo.