Lucca

Trong một đất nước tràn đầy những thành phố nổi tiếng, Lucca vẫn là một trong những bí mật được giữ kín nhất của Tuscany — một thành phố Phục hưng được bao bọc bởi tường thành với sự bảo tồn tuyệt vời và vẻ đẹp thanh lịch đến mức nó cảm giác như không phải là một điểm đến du lịch mà là một bí mật được gìn giữ một cách tinh tế giữa những người may mắn khám phá ra nó. Vòng tường thành Phục hưng của nó, độc nhất ở Ý vì sự hoàn chỉnh, đã được chuyển đổi thành một con đường đi bộ rợp bóng cây, bao quanh thành phố cổ như một vương miện xanh — một công viên cao bốn kilômét nơi người dân địa phương chạy bộ, đạp xe và đi dạo trên những mái nhà mà ít thay đổi kể từ khi Puccini sinh ra ở đây vào năm 1858.

Trong những bức tường cổ kính, Lucca tự hiện ra như một thành phố của những tòa tháp, nhà thờ và những quảng trường hòa hợp đáng kinh ngạc. Quảng trường Piazza dell'Anfiteatro, được xây dựng trên nền tảng của một đấu trường La Mã, vẫn giữ nguyên hình dạng elip ban đầu trong một vòng tròn những ngôi nhà trung cổ được sơn màu vàng ochre và đỏ ấm áp của Tuscany — một trong những không gian công cộng được chụp ảnh nhiều nhất và gần gũi nhất ở Ý. Nhà thờ San Martino lưu giữ Volto Santo, một cây thánh giá bằng gỗ huyền thoại được tôn kính từ thế kỷ thứ tám, trong khi nhà thờ San Michele in Foro nâng cao mặt tiền Romanesque trang trí của mình trên diễn đàn La Mã cổ xưa với sự phấn khích gần như mang tính kịch nghệ.

Truyền thống ẩm thực của Lucca được bắt nguồn từ sự phong phú nông nghiệp của những cánh đồng Lucchesia xung quanh. Súp farro — loại ngũ cốc cổ xưa nấu chín cùng với đậu và rau củ — là món ăn an ủi đặc trưng của thành phố, trong khi tordelli lucchesi, loại pasta hình lưỡi liềm nhồi thịt và được phục vụ với sốt ragu, đại diện cho mặt phong phú hơn của bàn ăn địa phương. Dầu ô liu nguyên chất từ những ngọn đồi Lucca là một trong những loại dầu quý giá nhất của Tuscany, với màu xanh vàng và vị cay nồng biến ngay cả những lát bánh mì và salad đơn giản thành một trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời. Buccellato, loại bánh ngọt hình vòng được điểm xuyết bằng nho khô và hồi, đã trở thành món bánh đặc trưng của Lucca từ thế kỷ mười lăm và vẫn được nướng tại tiệm bánh lịch sử gần nhà thờ chính tòa.

Cảnh quan xung quanh làm tăng thêm sức hấp dẫn của Lucca một cách không thể đo đếm. Thung lũng Garfagnana, kéo dài về phía bắc vào dãy Apuan Alps, mang đến những chuyến đi bộ qua những cánh rừng hạt dẻ, những ngôi làng cổ trên đồi, và những mỏ đá cẩm thạch hùng vĩ đã cung cấp nguyên liệu cho Michelangelo. Những biệt thự Lucchesia — những tài sản lớn thời Phục Hưng và Baroque được bao quanh bởi những khu vườn trang nhã — tạo thành một trong những kho báu văn hóa bị đánh giá thấp nhất của Tuscany, với Villa Reale, Villa Mansi, và Villa Torrigiani mỗi nơi mang đến một cái nhìn riêng về lý tưởng vườn Ý. Những người yêu rượu có thể khám phá vùng Colline Lucchesi DOC đang nổi lên, với những loại rượu đỏ và trắng đang dần được công nhận bên cạnh những tên tuổi nổi tiếng hơn như Chianti và Montalcino.

Lucca thường được ghé thăm như một chuyến đi trong ngày từ cảng Livorno (khoảng một giờ di chuyển bằng đường bộ) hoặc như một phần của các chương trình du lịch Tuscany kết nối với các chuyến tàu du lịch tại La Spezia hoặc Piombino. Thành phố hoàn toàn có thể khám phá bằng đi bộ và tốt nhất là nên đi bộ để cảm nhận, mặc dù việc thuê một chiếc xe đạp để đạp trên các bức tường thành gần như là điều bắt buộc. Mùa xuân (từ tháng Tư đến tháng Sáu) và mùa thu (từ tháng Chín đến tháng Mười) mang đến những nhiệt độ dễ chịu nhất và ánh sáng đầy chất thơ trên những tòa nhà bằng đá vàng. Mùa hè thì ấm áp nhưng có thể chịu đựng được trong những con phố râm mát, và Lễ hội Puccini vào tháng Bảy và tháng Tám thêm một chiều kích âm nhạc cho một thành phố đã vốn dĩ đầy chất thơ.