Portovenere

Portovenere canh giữ lối vào phía tây của Vịnh Thi sĩ—dải bờ biển Ligurian đã truyền cảm hứng cho Byron, Shelley và D.H. Lawrence—với vẻ đẹp kiêu hãnh của một thị trấn đã theo dõi con đường chiến lược này từ thời La Mã. Được đặt tên theo một ngôi đền thờ Venus từng đứng trên mỏm đá nơi Nhà thờ San Pietro hiện đang nằm chênh vênh trên những con sóng vỗ, Portovenere là một Di sản Thế giới của UNESCO, tạo thành điểm neo phía nam của công viên ven biển Cinque Terre. Tuy nhiên, nơi đây vẫn giữ được sự ít được ghé thăm hơn so với năm người hàng xóm nổi tiếng ở phía bắc, bảo tồn bầu không khí của cuộc sống ven biển Ý đích thực mà các làng Cinque Terre đôi khi gặp khó khăn trong việc duy trì.

Thị trấn là một nghiên cứu về kiến trúc phòng thủ Ligurian: những ngôi nhà cao và hẹp được sơn trong bảng màu đặc trưng của Ligurian với các tông màu vàng đất, hồng, gạch và xanh nhạt tạo thành một bức tường dọc theo cảng, mặt sau của chúng phục vụ như một pháo đài chống lại các cuộc tấn công của người Saracen. Lâu đài Genoese (Castello Doria), tọa lạc trên mũi đất phía trên, có niên đại từ thế kỷ thứ mười hai và mang đến tầm nhìn tuyệt đẹp ra Vịnh La Spezia cùng các hòn đảo ngoài khơi Palmaria, Tino và Tinetto. Nhà thờ San Pietro, được xây dựng trên nền tảng của ngôi đền La Mã với một họa tiết nổi bật của đá cẩm thạch sọc đen trắng đặc trưng của kiến trúc Gothic Ligurian, chiếm vị trí trên mũi đất ấn tượng nhất—sân thượng của nó treo lơ lửng trên biển cả với tầm nhìn trải dài đến chân trời. Lord Byron được cho là đã bơi qua vịnh từ đây để thăm Shelley ở San Terenzo, một kỳ tích được tưởng niệm trong hang động ở chân vách đá vẫn được biết đến với tên gọi Hang của Byron.

Ẩm thực Liguria tại Portovenere là sự kết hợp hoàn hảo của hương vị Địa Trung Hải, nổi bật với những nguyên liệu tươi ngon. Pesto alla genovese—hỗn hợp húng quế, hạt thông, tỏi, Parmigiano, pecorino và dầu ô liu Liguria được giã nhuyễn thành một loại sốt thơm ngon—là đóng góp nổi bật nhất của vùng này cho nền ẩm thực Ý, xuất hiện trên mì trenette, trong món minestrone, và được phết lên focaccia. Những con nghêu địa phương (muscoli), được nuôi trồng trong làn nước sạch của vịnh, thật sự xuất sắc—được phục vụ hấp với rượu trắng, tỏi và mùi tây (alla marinara) hoặc nhồi với bánh mì vụn và thảo mộc (ripieni). Focaccia di Recco, một loại bánh phẳng mỏng như giấy, nhân phô mai, là một trong những bí mật ẩm thực vĩ đại nhất của Liguria, có sẵn tại các tiệm bánh trên khắp thị trấn. Farinata, một loại bánh pancake làm từ bột đậu chickpea, được nướng trong lò củi cho đến khi giòn và vàng, là món ăn đường phố đặc trưng của vùng. Những loại rượu Cinque Terre DOC địa phương—bao gồm cả hỗn hợp rượu trắng khô dựa trên Vermentino và loại rượu tráng miệng hiếm có Sciacchetrà—tôn vinh mọi món ăn.

Vịnh của những Nhà thơ và những vùng lân cận mang đến một sự tập trung của vẻ đẹp tự nhiên và di sản văn hóa mà ngay cả tiêu chuẩn của Ý cũng phải ngưỡng mộ. Hòn đảo Palmaria, chỉ cách bến cảng một chuyến đi thuyền ngắn, cung cấp những con đường đi bộ, những vịnh bơi lội và Động Xanh—một hang động biển có thể tiếp cận bằng thuyền nhỏ, không thua kém gì người anh em nổi tiếng hơn ở Capri. Những ngôi làng Cinque Terre—Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza và Monterosso—có thể đến được bằng thuyền, tàu hỏa, hoặc những con đường đi bộ ven biển nổi tiếng nối liền chúng trên những đỉnh vách đá. La Spezia, thủ phủ của tỉnh, sở hữu một bảo tàng hải quân xuất sắc và một chợ hàng ngày sôi động. Lerici và San Terenzo, nằm ở bờ đông của vịnh, gìn giữ mối liên hệ với Shelley—Biệt thự Magni, nơi Percy Bysshe Shelley đã trải qua những tháng cuối đời trước khi bị đuối nước tại vùng biển này vào năm 1822, vẫn đứng vững trên bờ biển.

Azamara, Emerald Yacht Cruises, Hapag-Lloyd Cruises và Scenic Ocean Cruises đưa Portovenere vào hành trình tại Liguria và Địa Trung Hải, với các tàu neo đậu trong vịnh và đưa hành khách vào cảng của thị trấn bằng thuyền nhỏ. Quy mô thân mật của Portovenere có nghĩa là hành khách bước ngay vào một thị trấn Ý sống động thay vì một cảng du thuyền. Từ tháng Tư đến tháng Mười, thời tiết Địa Trung Hải ấm áp, với tháng Năm, tháng Sáu và tháng Chín mang đến sự cân bằng lý tưởng giữa ánh nắng, nhiệt độ dễ chịu và đám đông dễ quản lý. Các con đường đi bộ ở Cinque Terre tốt nhất nên được chinh phục vào mùa xuân hoặc mùa thu, khi nhiệt độ và số lượng du khách thấp hơn. Portovenere là Riviera Ý như nó đã tồn tại trước khi du lịch đại trà—một thị trấn đánh cá kiên cố với vẻ đẹp phi thường, đã chào đón những người đi biển suốt hai thiên niên kỷ và không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ mất đi khả năng mê hoặc.