Italy
Tại mũi đông nam của Sicily, nơi hòn đảo chạm gần nhất vào bờ biển châu Phi — Malta chỉ cách đó chín mươi kilomet về phía nam, và bờ biển của Libya và Tunisia lấp lánh trong những ngày trời quang — Pozzallo là một thị trấn đánh cá nhỏ đã âm thầm phát triển thành một trong những điểm dừng chân chân thực và đáng thưởng thức nhất trên bờ biển ít người ghé thăm của Sicily. Đây là Val di Noto, một vùng đất đã được định hình lại bởi một trận động đất thảm khốc vào năm 1693 và được xây dựng lại trong một sự bùng nổ sáng tạo Baroque, tạo ra một số thị trấn đẹp nhất ở Ý.
Bến cảng Pozzallo được neo đậu bởi Torre Cabrera, một tháp canh khổng lồ từ thế kỷ XV được xây dựng bởi gia đình Cabrera nhằm bảo vệ chống lại những tên cướp biển Barbary đã khủng bố bờ biển Sicily trong nhiều thế kỷ. Tháp, vừa được phục hồi, hiện nay là nơi trưng bày một bảo tàng nhỏ và cung cấp tầm nhìn ra cảng đến bãi biển rộng lớn, cát trắng trải dài về phía đông — một trong số những bãi biển tuyệt đẹp dọc theo bờ biển này, vẫn giữ được vẻ yên bình đáng ngạc nhiên so với những bờ biển đông đúc du khách ở phía đông bắc Sicily. Thị trấn tự nó khiêm tốn và giản dị, với lưới đường phố từ thế kỷ XIX được bao quanh bởi những tòa nhà thấp tầng, các nhà hàng gia đình và kiểu chợ hàng ngày nơi những người bà vẫn tranh cãi về giá của những trái atisô.
Các thị trấn Baroque được UNESCO công nhận ở Val di Noto là điểm thu hút lớn nhất gần Pozzallo. Noto, cách đó ba mươi phút về phía bắc, là kiệt tác không thể tranh cãi — con phố chính Corso Vittorio Emanuele tạo nên một cuộc diễu hành kịch tính của những nhà thờ, cung điện và tu viện bằng đá vôi vàng, dường như phát sáng với ánh sáng bên trong, đặc biệt là trong những tông màu ấm áp của buổi chiều muộn. Modica, được xây dựng trong một hẻm núi ngoạn mục, nổi tiếng với truyền thống làm sô cô la cổ xưa — một kỹ thuật được thừa hưởng từ người Aztec qua người Tây Ban Nha, sản xuất ra loại sô cô la hạt, có hương vị mạnh mẽ, khác biệt với bất kỳ thứ gì khác ở châu Âu. Ragusa Ibla, một viên ngọc trên đỉnh đồi, mang đến sự tráng lệ Baroque trong một không gian thân mật hơn, những cung điện được phục hồi hiện nay là nơi trú ngụ của các nhà hàng và khách sạn boutique.
Ẩm thực miền Đông Nam Sicilia là phong phú và tinh tế nhất trên hòn đảo này. Nguyên liệu thô thật sự đặc biệt — cà chua bi từ Pachino, tôm đỏ từ Mazara del Vallo, hạt phỉ từ Bronte, hạnh nhân từ Avola — và các đầu bếp địa phương đối xử với chúng bằng sự tôn trọng, tạo ra những món ăn có độ tinh khiết đáng kinh ngạc. Arancini (bánh cơm nhồi), mì với cá mòi và thì là hoang dã, cùng những món ngọt cầu kỳ từ các tu viện và tiệm bánh trong vùng đại diện cho một truyền thống ẩm thực mà UNESCO có thể ghi danh bên cạnh kiến trúc.
Cảng Pozzallo tiếp nhận các phà đến Malta và những tàu du lịch nhỏ hơn, trong khi những con tàu lớn hơn neo đậu ngoài khơi. Thị trấn có thể dễ dàng tiếp cận từ sân bay Catania (khoảng chín mươi phút bằng đường bộ) và là một căn cứ tuyệt vời để khám phá Val di Noto. Mùa thăm quan tốt nhất là từ tháng Tư đến tháng Sáu và từ tháng Chín đến tháng Mười, khi thời tiết dễ chịu và ánh sáng đẹp nhất cho các mặt tiền Baroque. Tháng Bảy và tháng Tám mang đến cái nóng gay gắt nhưng cũng là thời điểm văn hóa bãi biển sôi động nhất và những buổi đi dạo buổi tối dọc theo bờ biển.