Italy
Ragusa là một thành phố được xây dựng hai lần. Sau một trận động đất thảm khốc đã san phẳng phần lớn miền đông nam Sicily vào năm 1693, cướp đi sinh mạng của hơn sáu mươi nghìn người, những người sống sót ở Ragusa đã chia thành hai phe: những người tái thiết trên địa điểm đồi nguyên gốc (nay là Ragusa Ibla) và những người bắt đầu lại trên sườn đồi liền kề (nay là Ragusa Superiore). Kết quả là một thành phố mang vẻ đẹp thị giác đáng kinh ngạc—hai trung tâm đô thị được kết nối bởi một cầu thang dốc và quanh co cùng một cây cầu, mỗi nơi đều được tô điểm bằng những nhà thờ và cung điện Baroque, đại diện cho sự nở rộ tuyệt vời nhất của kiến trúc Baroque muộn ở Sicily. UNESCO đã công nhận toàn bộ quần thể Baroque Val di Noto, bao gồm Ragusa, là Di sản Thế giới vào năm 2002.
Ragusa Ibla, thị trấn cổ kính và đầy không khí hơn trong hai thị trấn, là một trong những thị trấn nhỏ đẹp nhất nước Ý. Con đường từ Ragusa Superiore—xuống qua cầu thang Santa Maria delle Scale với khung cảnh những mái vòm, tháp chuông và những ngôi nhà bằng đá vôi vàng của Ibla hiện ra bên dưới—là một trong những khoảnh khắc tuyệt vời trong hành trình du lịch Ý. Tại trung tâm của Ibla, Nhà thờ San Giorgio vươn cao trên một cầu thang đồ sộ, với mặt tiền lồi—được thiết kế bởi Rosario Gagliardi và hoàn thành vào năm 1775—được coi là kiệt tác của kiến trúc Baroque Sicily. Những con phố của thị trấn là một niềm vui để lang thang không mục đích: mỗi khúc quanh lại hé lộ một nhà thờ mới, một khu vườn ẩn giấu, một palazzo với ban công sắt uốn được nâng đỡ bởi những hình tượng đá kỳ quái, hoặc một piazza nhỏ nơi những ông lão chơi bài trong bóng râm.
Ẩm thực của Ragusa phản ánh sự phong phú nông nghiệp của miền đông nam Sicily—một vùng đất của những cây carob, những vườn ô liu và phô mai Ragusano đã được sản xuất tại đây từ thế kỷ mười bốn. Ragusano DOP, một loại phô mai làm từ sữa bò hình chữ nhật được ủ trong các hang động tự nhiên, có hương vị từ nhẹ nhàng và kem khi còn trẻ đến sắc nét và tinh thể khi đã trưởng thành—một nguyên liệu linh hoạt trong bếp địa phương và là một loại phô mai tuyệt vời cho bàn ăn. Vùng này cũng nổi tiếng với sô cô la, đặc biệt là cioccolato modicano được sản xuất tại Modica gần đó bằng kỹ thuật cổ xưa của người Aztec được mang đến Sicily bởi các thực dân Tây Ban Nha—một loại sô cô la hạt, có hương vị mạnh mẽ, khác biệt với bất kỳ sản phẩm nào được sản xuất ở nơi khác tại châu Âu. Các nhà hàng địa phương phục vụ mì với ricotta tươi và cà tím chiên, thỏ hầm với các loại thảo mộc địa phương, và những quả cà chua nhỏ tuyệt vời của Pachino, nơi mà ánh nắng Sicily được tập trung vào từng miếng ngọt ngào, mãnh liệt.
Ngoài thị trấn, tỉnh Ragusa mang đến một sự đa dạng trải nghiệm. Những thành phố Baroque như Modica, Scicli và Noto—tất cả đều nằm trong khoảng cách lái xe dễ dàng—hình thành một chòm sao của những kiệt tác kiến trúc, cùng nhau tạo nên một trong những tập trung nghệ thuật Baroque lớn nhất thế giới. Những người hâm mộ bộ phim truyền hình Ý Inspector Montalbano sẽ nhận ra Ragusa Ibla và những cảnh quan xung quanh như là bối cảnh cho những cuộc phiêu lưu của thám tử được yêu thích. Bờ biển phía nam Ragusa cung cấp những bãi biển nằm trong số những bãi biển đẹp nhất của Sicily: Marina di Ragusa mang đến một không khí nghỉ dưỡng sôi động, trong khi Riserva Naturale della Foce del Fiume Irminio bảo tồn những đụn cát, vùng đất ngập nước và một bãi biển hoang dã cảm giác như chưa từng bị thời gian chạm đến.
Ragusa có thể dễ dàng tiếp cận từ sân bay Catania (chỉ mất chín mươi phút) và có thể được đưa vào các hành trình du thuyền ven biển Sicily, thường là như một chuyến tham quan từ các cảng Syracuse hoặc Pozzallo. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Tư đến tháng Sáu và từ tháng Chín đến tháng Mười, khi khí hậu Địa Trung Hải mang đến những ngày ấm áp, nắng đẹp mà không có cái nóng gay gắt của giữa mùa hè. Lễ hội Festa di San Giorgio vào tháng Năm làm cho Ibla trở nên sống động với các cuộc diễu hành, pháo hoa và những buổi lễ hội cộng đồng. Những buổi tối mùa hè, khi các mặt tiền Baroque được chiếu sáng và các quảng trường tràn ngập thực khách, thật huyền diệu mặc dù cái nóng vẫn còn.