Reggio Calabria

Reggio di Calabria nằm ở mũi giày của nước Ý, nhìn ra eo biển Messina, chỉ cách Sicily ba kilomet, đủ gần để có thể thấy rõ những chi tiết của bến cảng Messina vào những ngày trời quang đãng, nhưng lại bị ngăn cách bởi một trong những kênh biển nguy hiểm nhất của Địa Trung Hải, nơi những dòng chảy và xoáy nước đã đe dọa các thủy thủ từ khi Odysseus điều khiển con thuyền của mình giữa Scylla và Charybdis. Lịch sử của thành phố kéo dài từ thế kỷ thứ tám trước Công Nguyên, khi những người định cư Hy Lạp từ Chalcis thành lập Rhegion như một trong những khu định cư đầu tiên của Magna Graecia. Ngày nay, Reggio là một thành phố dễ chịu, ngập tràn ánh nắng với 180.000 dân, mang đến một trải nghiệm thực sự của miền Nam nước Ý, hoàn toàn tách biệt khỏi những tuyến du lịch của Rome và Florence.

Viên ngọc quý của thành phố là Museo Nazionale della Magna Grecia, nơi lưu giữ Bronzi di Riace — hai chiến binh Hy Lạp bằng đồng kích thước thật được vớt từ biển vào năm 1972 bởi một thợ lặn giải trí, người đã phát hiện ra một cánh tay nhô ra từ đáy cát. Những tác phẩm kiệt xuất từ thế kỷ thứ năm trước Công nguyên này, được cho là của Phidias hoặc những người trong vòng tay ông, là một trong những ví dụ tinh túy nhất còn lại của điêu khắc đồng Hy Lạp cổ điển, với những chi tiết giải phẫu và sự hiện diện sống động đến mức chúng dường như đang thở. Bộ sưu tập rộng lớn hơn của bảo tàng về các hiện vật Hy Lạp và La Mã — những vật thờ bằng đất nung, gốm sứ được vẽ, và những phù điêu bằng đá cẩm thạch — làm sáng tỏ sự tinh tế văn hóa phi thường của các cộng đồng Hy Lạp cổ đại ở Calabria.

Ẩm thực Calabria là sự kết hợp tinh túy và mãnh liệt của ẩm thực Ý. 'Nduja, loại salami lợn mềm, dễ dàng lan tỏa được làm từ ớt Calabria, đã chinh phục thực đơn trên toàn thế giới nhưng chỉ thực sự tuyệt vời khi thưởng thức tại nguồn gốc, trên những lát bánh mì giòn ở một trattoria tại Reggio. Cá kiếm, được đánh bắt bằng phương pháp truyền thống tại eo biển Messina từ thời cổ đại, là ngôi sao hải sản địa phương — được nướng với chanh và oregano, hoặc chế biến thành involtini (cuộn nhồi bánh mì vụn, caper và hạt thông). Cam bergamot, được trồng gần như độc quyền ở dải ven biển quanh Reggio, mang hương vị cho mọi thứ từ gelato đến rượu mạnh và trà Earl Grey, và một ly spremuta di bergamotto tươi mát là thức uống sảng khoái nhất ở miền nam Ý.

Lungomare Falcomatà, con đường ven biển của Reggio, thường được gọi là "kilômét đẹp nhất ở Ý" — một mô tả được gán cho Gabriele d'Annunzio, mặc dù mang tính chủ quan, nhưng khó có thể phủ nhận vào một buổi tối vàng khi bóng dáng của Núi Etna nổi lên trên bờ biển Sicily và eo biển lấp lánh trong ánh sáng cuối ngày.

Phía sau bờ biển, Vườn Quốc gia Aspromonte vươn lên dốc đứng sau thành phố, những ngọn núi rừng rậm của nó che chở cho quần thể cuối cùng của đại bàng Bonelli trên đất liền Ý và cung cấp những con đường đi bộ xuyên qua những khu rừng hạt dẻ, đi qua những ngôi làng nói tiếng Hy Lạp từ thời trung cổ, và đến những điểm nhìn trên đỉnh núi bao quát cả hai biển Tyrrhenian và Ionian.

Windstar Cruises đưa Reggio di Calabria vào các hành trình ven biển Ý và Địa Trung Hải, với các tàu cập cảng tại cảng trung tâm của thành phố, chỉ cách bảo tàng, Lungomare và phố cổ một quãng đi bộ. Việc vượt eo biển sang Sicily — bằng phà hoặc thuyền tham quan — chỉ mất hai mươi phút, khiến Taormina và Núi Etna trở thành những chuyến đi trong ngày dễ dàng. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Năm đến tháng Mười, khi khí hậu Địa Trung Hải mang đến những ngày ấm áp, nắng đẹp và Eo biển Messina ở trạng thái yên tĩnh nhất.