Tufi

Tufi nằm ở đầu một miệng núi lửa đã chìm dưới nước trên bờ biển phía bắc của tỉnh Oro, Papua New Guinea — một vịnh giống như fjord được bao quanh bởi những vách đá thẳng đứng phủ đầy rừng nhiệt đới, chìm sâu vào làn nước trong suốt đến mức những rạn san hô cách mặt nước 20 mét có thể nhìn thấy rõ ràng. Sự so sánh với một fjord của Na Uy thật khó cưỡng nhưng lại gây hiểu lầm: trong khi các fjord của Na Uy được hình thành bởi băng, thì các fjord của Tufi được tạo ra bởi sự chìm lấp của những thung lũng sông cổ xưa trong một cảnh quan núi lửa, và làn nước ấm áp nhiệt đới lấp đầy chúng hỗ trợ một hệ sinh thái biển với sự đa dạng đáng kinh ngạc thay vì những loài động vật nước lạnh của Bắc Đại Tây Dương.

Các vịnh hẹp của Tufi — có nhiều vịnh tỏa ra từ cửa vịnh chính như những ngón tay — là một trong những điểm lặn và snorkeling tuyệt vời nhất của Papua New Guinea. Những bức tường thẳng đứng, bắt đầu từ mặt nước và chìm sâu tới 30 mét hoặc hơn, được bao phủ bởi những rạn san hô mềm, quạt biển và bọt biển, tạo nên một bức tranh dưới nước đầy màu sắc có thể nhìn thấy ngay cả từ một chiếc kayak trên mặt nước. Các vịnh hẹp cũng là nơi sinh sống của những quần thể cá barracuda, cá trevally và cá mập rạn đang tuần tra các kênh sâu hơn, trong khi những khu vực nông hơn gần đầu các cửa vịnh hỗ trợ những khu vườn san hô với sức khỏe và sự đa dạng đáng kinh ngạc. Nhiều máy bay và tàu chiến từ Thế chiến II nằm dưới đáy vịnh hẹp, xác tàu của chúng dần dần được hấp thụ bởi rạn san hô trong một quá trình mà các nhà khảo cổ học biển thấy vừa cảm động vừa có giá trị khoa học.

Người Korafe, cư trú tại các làng quanh Tufi, gìn giữ một trong những truyền thống văn hóa nổi bật nhất của Papua New Guinea: những thiết kế vải tapa tinh xảo và hình xăm trên mặt thể hiện bản sắc clan, địa vị xã hội và thành tựu cá nhân. Vải tapa — được làm từ vỏ cây dâu tằm, được đập cho đến khi mịn màng và được vẽ bằng những họa tiết hình học — không chỉ là trang phục nghi lễ, tiền tệ mà còn là nghệ thuật, và tài năng của những nghệ nhân vẽ tapa ở Tufi được biết đến rộng rãi trên khắp Papua New Guinea. Những chuyến thăm làng, được sắp xếp thông qua cộng đồng, mang đến cơ hội để chứng kiến quá trình làm tapa, những buổi biểu diễn múa truyền thống và nhịp sống hàng ngày của một cộng đồng cân bằng giữa sinh kế và sự gắn kết ngày càng tăng với thế giới bên ngoài.

Ẩm thực của tỉnh Oro ven biển phụ thuộc vào vườn tược và biển cả. Sago, được chế biến từ lõi của cây cọ sago qua một quy trình lao động tốn công, tạo ra một loại thực phẩm tinh bột, là nền tảng dinh dưỡng — được nấu thành một khối đặc, giống như thạch, được cắt lát và ăn kèm với súp và món hầm. Cá tươi, được nướng trên than dừa, là nguồn protein chính, được bổ sung bởi các loại hải sản và cua thu hoạch từ các khu vực rừng ngập mặn ở cửa fjord. Nấu ăn trong mumu — lò đất Melanesian, tương đương với umu Polynesian — tạo ra những bữa ăn có hương vị tuyệt vời: khoai lang, khoai môn và thịt heo được gói trong lá chuối và nấu chậm trên những viên đá nóng cho đến khi rau củ caramen hóa và thịt trở nên mềm mại.

Tufi được tiếp cận bằng thuyền Zodiac từ các tàu du lịch thám hiểm neo đậu trong fjord chính, hoặc bằng máy bay nhỏ từ Port Moresby. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là trong mùa khô từ tháng Năm đến tháng Mười, khi lượng mưa giảm và khả năng quan sát dưới nước trong các fjord đạt mức tối đa. Mùa mưa từ tháng Mười Một đến tháng Tư mang đến lượng mưa lớn hơn có thể làm giảm tầm nhìn nhưng cũng tạo ra những thác nước ngoạn mục đổ xuống các vách fjord. Sự kết hợp giữa môi trường biển đẳng cấp thế giới, văn hóa bản địa sống động và một cảnh quan núi lửa đầy kịch tính dường như quá đẹp để trở thành hiện thực khiến Tufi trở thành một trong những điểm đến hấp dẫn nhất của Papua New Guinea.