Đảo Bucas Grande

Tại góc đông bắc của Mindanao ở miền nam Philippines, quần đảo Bucas Grande nổi lên từ Biển Philippines trong một cụm các hòn đảo đá vôi, nơi những đặc điểm đáng chú ý nhất ẩn mình dưới tán rừng — dòng sông Sohoton Enchanted và một mê cung các đầm phá nước mặn, hang động, và các khu bảo tồn sứa, tạo thành một trong những môi trường tự nhiên kỳ ảo nhất ở Đông Nam Á.

Tính cách của Bucas Grande được định hình bởi những cảnh quan địa chất đầy kịch tính. Đây là những hòn đảo đá vôi karst — bề mặt của chúng được điêu khắc qua hàng thiên niên kỷ mưa rơi thành những đỉnh nhọn, hố sụt, và các hệ thống hang động thâm nhập sâu vào lòng đá. Công viên Quốc gia Vịnh Sohoton bảo vệ những đặc điểm ngoạn mục nhất, bao gồm Dòng sông Enchanted — một hồ nước sâu có màu xanh siêu nhiên dường như không có nguồn gốc rõ ràng, màu sắc của nó là kết quả của ánh sáng mặt trời tương tác với các khoáng chất đá vôi hòa tan trong nước từ suối.

Khu bảo tồn sứa của Bucas Grande là điểm thu hút kỳ diệu nhất của quần đảo này. Trong một đầm phá nước mặn ẩn mình, chỉ có thể tiếp cận qua một lối đi hẹp trong hang động, hàng triệu con sứa không có nọc độc lượn lờ trong làn nước ấm, đục màu như một vũ điệu chậm rãi, cảm giác như một cảnh trong phim tài liệu về thiên nhiên hơn là một trải nghiệm thực tế. Những con sứa này, bị cô lập khỏi đại dương trong hàng triệu năm, đã mất đi khả năng chích — cho phép những người bơi lội di chuyển giữa chúng trong một sự gần gũi mà sẽ không thể có với những người họ hàng sống ở đại dương rộng lớn.

Nước xung quanh Bucas Grande mang đến những trải nghiệm lặn và snorkeling tuyệt vời. Những bức tường đá vôi chìm xuống biển tiếp tục dưới nước, tạo thành những bức tường và mái vòm được bao phủ bởi san hô mềm, bọt biển và quạt biển. Cá mập san hô, rùa và những đàn cá jackfish lớn tuần tra những vùng nước sâu hơn, trong khi những vùng san hô nông tràn đầy sự phong phú màu sắc đặc trưng cho các khu vườn san hô của Philippines. Trên cạn, những cánh rừng đá vôi hỗ trợ các loài chim đặc hữu, dơi ăn trái và tarsier Philippines — một trong những loài linh trưởng nhỏ nhất thế giới.

Bucas Grande có thể tiếp cận bằng thuyền từ thị trấn Socorro trên đảo Bucas Grande, hoặc từ thành phố Surigao trên đất liền Mindanao (khoảng hai giờ bằng thuyền nhanh). Các nhà điều hành tour tại Surigao tổ chức các chuyến đi trong ngày và các cuộc khám phá nhiều ngày. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Ba đến tháng Mười, khi gió mùa đông bắc đã qua và biển lặng nhất. Số lượng du khách đến khu bảo tồn sứa được giới hạn để bảo vệ hệ sinh thái mong manh, và việc đặt chỗ nên được thực hiện trước trong mùa cao điểm.