Bồ Đào Nha
Tại bờ tây của Đảo Pico ở Azores, thị trấn nhỏ Madalena đối diện qua một kênh hẹp về phía hình dáng không thể nhầm lẫn của Núi Pico — với độ cao 2.351 mét, đây là điểm cao nhất của toàn bộ Bồ Đào Nha và là hình nón núi lửa ấn tượng nhất ở Bắc Đại Tây Dương. Madalena đóng vai trò là cảng chính của Pico và là cánh cửa dẫn vào một hòn đảo với những vườn nho được UNESCO công nhận, những vùng biển lý tưởng để ngắm cá voi, và những cảnh quan núi lửa tạo nên một trong những trải nghiệm đảo độc đáo nhất ở châu Âu.
Tính cách của Madalena được hình thành bởi ngọn núi chiếm ưu thế trong tầm nhìn của nó. Hình nón đối xứng của Núi Pico, thường được đội mây, có thể nhìn thấy từ khắp mọi nơi trong thị trấn — từ cảng, từ những vườn nho, từ sân thượng của mọi quán cà phê. Việc leo lên ngọn núi — một cuộc đi bộ đầy thử thách nhưng không quá kỹ thuật kéo dài khoảng bốn giờ — là một trong những hành trình tuyệt vời ở các đảo Đại Tây Dương, thưởng cho những người leo núi với những cảnh đẹp bao quát toàn bộ quần đảo Azores và, vào những ngày quang đãng, kéo dài hơn hai trăm kilomet theo mọi hướng.
Cảnh quan vườn nho được UNESCO công nhận của Pico — Paisagem da Cultura da Vinha — là một vùng trồng nho độc đáo không giống bất kỳ nơi nào trên Trái Đất. Những cây nho được trồng trong các ô nhỏ gọi là currais, được bảo vệ bởi những bức tường đá bazan đen hấp thụ nhiệt trong suốt cả ngày và giải phóng nó vào ban đêm, tạo ra một vi khí hậu cho phép nho chín dù nằm ở vĩ độ Đại Tây Dương. Những loại rượu vang được sản xuất — trong đó Verdelho là nổi bật nhất — đã được trân trọng từ thế kỷ mười tám, khi chúng được phục vụ trên bàn ăn của các Sa hoàng Nga và quý tộc Anh. Hình dạng hình học của những bức tường đá bazan đen kéo dài trên cảnh quan ven biển thật sự ấn tượng và mang tính nông nghiệp tinh tế.
Cảng Madalena là điểm khởi hành cho những chuyến tham quan ngắm cá voi, được xếp hạng trong số những trải nghiệm tốt nhất trên thế giới. Những vùng nước sâu xung quanh Azores hỗ trợ hơn hai mươi loài cá voi, từ cá voi xanh khổng lồ đến cá heo xoay acrobatic. Cá voi tinh là cư dân quanh năm và thường xuyên được nhìn thấy, với những cái đầu vuông khổng lồ nổi lên mặt nước trong những hơi thở chậm rãi, có chủ ý trước khi chúng lặn xuống với một cú vẫy đuôi đầy kịch tính. Những vigias — những tháp quan sát săn cá voi trước đây trên các vách đá — giờ đây phục vụ như những trạm quan sát cho các thuyền ngắm cá voi, duy trì một truyền thống quan sát động vật có vú biển đã chuyển mình một cách hoàn hảo từ khai thác sang bảo tồn.
Madalena có thể tiếp cận bằng phà giữa các đảo từ Horta trên Faial (khoảng ba mươi phút) và bằng đường hàng không từ Lisbon qua hãng hàng không SATA. Thị trấn cung cấp chỗ ở thoải mái, từ các khách sạn boutique trong những nhà kho rượu được cải tạo cho đến những ngôi nhà đá truyền thống. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Năm đến tháng Mười, khi điều kiện thời tiết ổn định nhất và hoạt động ngắm cá voi đạt đỉnh cao. Mùa thu hoạch rượu hàng năm vào tháng Chín và tháng Mười là một khoảng thời gian lễ hội khi di sản nông nghiệp của hòn đảo được hồi sinh.