Avilés

Avilés là thị trấn có tài liệu lâu đời nhất ở Asturias — văn bản cấp phép của nó có từ năm 1085, khi Alfonso VI của León trao quyền tự quản cho nơi này, công nhận một khu định cư đã tồn tại hàng thế kỷ — và trong phần lớn lịch sử của mình, đây là cảng chính của Công quốc, chuyên chở sắt Asturias, rượu táo và các gia đình di cư đến châu Mỹ từ ria (cửa sông) của nó trên Vịnh Biscay. Thế kỷ 20 mang đến những nhà máy thép đã chiếm ưu thế trong nền kinh tế địa phương và gây ô nhiễm nặng nề cho bờ biển, nhưng thế kỷ 21 đã mang lại một sự tái sinh phi thường: Centro Niemeyer, một tổ hợp văn hóa được thiết kế bởi kiến trúc sư huyền thoại người Brazil Oscar Niemeyer — tác phẩm duy nhất của ông ở Tây Ban Nha — giờ đây vươn lên trên bờ biển công nghiệp cũ trong một bố cục với những đường cong bê tông trắng, đã biến Avilés từ một thị trấn công nghiệp đang phai nhạt thành một trong những thành phố nhỏ kiến trúc hấp dẫn nhất miền bắc Tây Ban Nha.

Khu phố cổ Avilés là một tổ hợp trung cổ hoàn hảo đến đáng kinh ngạc, không thua kém bất kỳ nơi nào ở Asturias. Những con phố có mái vòm — Calle Galiana và Calle Rivero — được bao quanh bởi những tòa nhà có cột ở tầng trệt tạo thành những lối đi có mái che, bảo vệ người mua sắm và thực khách khỏi những cơn mưa nhẹ đặc trưng của cuộc sống Asturian. Nhà thờ Romanesque San Nicolas de Bari, nhà thờ Gothic Iglesia de los Padres Franciscanos, và cung điện Baroque Palacio de Camposagrado tạo nên một dòng thời gian của sự phát triển kiến trúc chỉ trong vài trăm mét đi bộ. Plaza de España, được bao quanh bởi tòa thị chính đồ sộ và đài phun nước thế kỷ 17, hoạt động như trái tim xã hội của thị trấn — nơi mà ly cà phê buổi chiều kéo dài đến tối với ly sidra và những cuộc khám phá ẩm thực của đêm.

Ẩm thực Asturian là một trong những nền ẩm thực khu vực mạnh mẽ nhất và ít được biết đến trên toàn cầu của Tây Ban Nha, và Aviles là một nơi tuyệt vời để khám phá điều đó. Fabada asturiana — một món hầm đậu trắng phong phú với fabes, chorizo, morcilla (xúc xích máu) và lacón (vai heo muối) là món ăn đặc trưng của vùng — được phục vụ tại các quán rượu khắp phố cổ với sự hào phóng vượt qua những quy tắc khẩu phần hiện đại. Sidra (rượu táo), được rót theo cách truyền thống bởi escanciador — được giữ ở khoảng cách xa trên đầu trong khi ly được đặt ở hông, dòng rượu táo được không khí hóa bởi cú rót dài — là thức uống quốc gia của vùng, được phục vụ trong những ly nhỏ và thưởng thức khi còn tươi. Hải sản từ bờ biển Cantabrian thật tuyệt vời: percebes (sò ngón tay), cua nhện, và cá hake được chế biến a la sidra (trong nước sốt rượu táo) kết hợp vị biển và vườn cây trong một đĩa duy nhất.

Bờ biển xung quanh Aviles mang đến một trong những bãi biển ấn tượng và ít đông đúc nhất của Tây Ban Nha. Bãi biển Salinas, chỉ cách vài kilomet về phía bắc, là một vòng cung rộng lớn của cát vàng, được bao quanh bởi một con đường đi bộ với những khách sạn Art Deco và Bảo tàng Đồ Đạc — một bộ sưu tập ngoài trời gồm những chiếc neo tàu khổng lồ được sắp xếp như những tác phẩm điêu khắc dọc theo đỉnh vách đá. Bờ biển Asturian ở phía đông — Costa Verde — mở ra với một chuỗi các ngôi làng chài, những con đường trên vách đá, và những bãi biển nhỏ xinh đẹp, cạnh tranh với vẻ đẹp của Galicia hay Cantabria nhưng không đông đúc du khách. Vào sâu trong đất liền, dãy núi Picos de Europa vươn cao hơn 2.600 mét trong vòng 50 kilomet từ bờ biển, tạo nên một trong những chuyển tiếp cảnh quan ấn tượng nhất ở châu Âu.

Aviles được ghé thăm bởi Ponant và Scenic Ocean Cruises trong các hành trình qua Vịnh Biscay và miền Bắc Tây Ban Nha, với các tàu cập bến tại cảng ria bên cạnh Centro Niemeyer. Mùa ghé thăm dễ chịu nhất là từ tháng Sáu đến tháng Chín, với những tháng giao mùa mang đến thời tiết ôn hòa nhất. Asturias nổi tiếng với màu xanh — mưa là một phần của DNA của cảnh quan nơi đây — vì vậy, các lớp áo chống thấm nước là điều cần thiết suốt cả năm.