Valencia

Valencia được thành lập với tên gọi Valentia Edetanorum bởi người La Mã vào năm 138 trước Công Nguyên, nhưng thời kỳ hoàng kim của thành phố đã đến dưới sự cai trị của người Moor, khi Valencia trở thành trung tâm của tri thức, nông nghiệp và kỹ thuật thủy lợi — hệ thống tưới tiêu tinh vi của acequias vẫn tưới nước cho vùng huerta xung quanh thành phố có nguồn gốc từ thời kỳ này. El Cid đã chiếm Valencia vào năm 1094 và nắm giữ nó trong một thời gian ngắn; cuộc tái chiếm của người Kitô giáo diễn ra vào năm 1238 dưới triều đại của Vua Jaume I xứ Aragon. Di sản của những nền văn minh đa dạng này được dệt vào cấu trúc của thành phố: một nhà thờ Gothic được xây dựng trên nền một nhà thờ Hồi giáo, mà chính nó được xây dựng trên nền một ngôi đền La Mã, khắc họa bản sắc palimpsest của Valencia.

Valencia hiện đại là một thành phố đang trong thời kỳ sáng tạo sôi động. Thành phố Nghệ thuật và Khoa học, tổ hợp tương lai của Santiago Calatrava với những khối bê tông trắng và kính vươn lên từ lòng sông Turia đã được khai thác, đã trở thành một trong những biểu tượng dễ nhận biết nhất của Tây Ban Nha — nhà thiên văn học Hemisfèric, thủy cung Oceanogràfic (thủy cung lớn nhất châu Âu), và bảo tàng khoa học Príncipe Felipe thu hút hàng triệu du khách mỗi năm. Vườn Turia, một công viên dài chín kilomet nằm trong lòng sông cũ, len lỏi qua thành phố với những con đường dành cho xe đạp và những vườn cam rực rỡ. Khu phố Barrio del Carmen, khu phố cổ bohemian của Valencia, nhộn nhịp với nghệ thuật đường phố, các phòng trưng bày độc lập, và những quán bar chỉ bắt đầu hoạt động khi đồng hồ điểm nửa đêm.

Valencia, không thể phủ nhận, là nơi khởi nguồn của món paella, và việc thưởng thức món ăn này tại đây không chỉ là một sự kiện ẩm thực mà còn là một trải nghiệm văn hóa. Paella valenciana chính hiệu bao gồm thỏ, gà, đậu xanh, garrofón (đậu lima trắng lớn) và ốc — tuyệt đối không có hải sản, mặc dù phần còn lại của thế giới thường nghĩ như vậy. Để thưởng thức phiên bản hải sản, hãy gọi arroz a banda hoặc arroz negro (gạo đen với mực). Mercado Central, một trong những chợ có mái vòm lớn nhất châu Âu và là kiệt tác Art Nouveau, tràn ngập sữa hạt hổ (horchata), giăm bông xông khói, nghệ tây và cam Valencia.

Những chuyến đi trong ngày từ Valencia tiết lộ sự đa dạng của Comunitat Valenciana. Lâu đài trên đồi Xàtiva, nơi sinh ra hai vị giáo hoàng Borgia, mang đến những cảnh quan toàn cảnh cách đó ba mươi phút về phía nam. Công viên tự nhiên Albufera, một đầm phá ven biển chỉ cách mười kilomet, là môi trường sống nguyên thủy của gạo paella và là thiên đường cho những người yêu thích quan sát chim — những chuyến đi thuyền ngắm hoàng hôn qua những dòng nước rợp rạp là điều kỳ diệu. Những bức tranh hang động tại hẻm núi Valltorta, một Di sản Thế giới của UNESCO, nằm cách đó chín mươi phút về phía bắc.

Cảng du thuyền hiện đại của Valencia chào đón các hãng tàu như AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages, và Windstar Cruises. Các cảng lân cận bao gồm Palma de Mallorca, Barcelona, và Cartagena. Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là từ tháng Tư đến tháng Sáu và từ tháng Chín đến tháng Mười.