Bellsund

Từ lâu trước khi Svalbard trở thành điểm đến cho những du khách dũng cảm, Bellsund đã từng là nơi tập kết cho những ngư dân săn cá voi thế kỷ XVII, những người dám đối mặt với biển Bắc Cực để tìm kiếm vận may. Tên của vịnh, có nghĩa là "âm thanh tuyệt đẹp", được đặt bởi những thủy thủ Hà Lan và Na Uy, những người đã tìm thấy nơi trú ẩn trong vòng tay ôm ấp của băng đá, và những di tích của lò nấu mỡ cá vẫn còn rải rác trên bờ như những lời thì thầm khảo cổ. Ngày nay, vịnh rộng lớn này trên bờ tây của Spitsbergen đứng vững như một trong những nhà hát tự nhiên ấn tượng nhất của quần đảo, nơi những tảng băng vỡ ra trong làn nước màu ngọc lam và sự tĩnh lặng chỉ bị phá vỡ bởi tiếng nứt của băng cổ đại gặp biển.

Bellsund mở ra thành hai nhánh tuyệt đẹp — Van Mijenfjorden và Van Keulenfjorden — mỗi nhánh mang đến những cảnh quan độc đáo, nén hàng triệu năm lịch sử địa chất vào một khung cảnh toàn cảnh duy nhất. Địa hình xung quanh chuyển mình từ những vách đá trầm tích màu gỉ sắt đến những cao nguyên tundra rộng lớn, nơi những con tuần lộc gặm cỏ trong sự yên bình, những bước đi của chúng không vội vã trong vùng đất của ánh sáng mùa hè vĩnh cửu. Cá tuyết Bắc Cực tuần tra bờ biển với sự hiệu quả có mục đích, trong khi các thuộc địa ngỗng barnacle làm tổ trên những vách đá dốc đứng không tưởng, an toàn trước những con gấu Bắc Cực lang thang trong các thung lũng bên dưới. Ánh sáng nơi đây không thể diễn tả bằng lời: một chất lượng sáng bóng, bạc thủy ngân biến đổi cảnh quan thành điều gì đó giống như bức tranh hơn là một địa điểm.

Những cuộc gặp gỡ với động vật hoang dã tại Bellsund xếp vào hàng những trải nghiệm tuyệt vời nhất của Svalbard. Cá voi beluga thường xuyên xuất hiện ở những vùng nước sâu của fjord trong những tháng mùa hè, những hình dáng trắng ma quái của chúng lướt dưới làn nước trong vắt đến mức dường như được chiếu sáng từ bên trong. Những con hải cẩu có râu nằm phơi mình trên các tảng băng với sự thờ ơ kịch tính trước những chiếc tàu thám hiểm đi qua, trong khi bầu trời thuộc về những chú mòng biển ngà, những con hải âu Bắc Cực và những chú mòng biển glaucous tuyệt đẹp. Đối với những ai may mắn đặt chân lên đất liền, những cuộc đi bộ có hướng dẫn qua vùng tundra tiết lộ một thảm thực vật hoang dã Bắc Cực phong phú một cách bất ngờ — những bông hoa saxifrage tím, những bông hoa anh túc vàng và những cây rêu campion tạo thành những khu vườn thu nhỏ giữa những viên đá cổ xưa.

Mặt băng của Recherchebreen, nơi kết thúc tại đầu Van Keulenfjorden, mang đến một trong những cảnh tượng tách băng dễ tiếp cận nhất ở vùng Bắc Cực. Những chuyến du thuyền Zodiac dọc theo mặt băng xanh khổng lồ của nó cung cấp những chỗ ngồi hàng đầu để thưởng thức màn trình diễn nguyên thủy nhất của thiên nhiên, khi những khối băng lớn bằng nhà tách ra khỏi sông băng với những tiếng nổ vang dội vang vọng khắp fjord. Gần đó, khu định cư khai thác mỏ bỏ hoang Camp Millar là một lời nhắc nhở đầy cảm xúc về sự hiện diện thoáng qua của nhân loại trong cảnh quan hùng vĩ này, những công trình đã bị thời gian bào mòn từ từ nhường chỗ cho những yếu tố khắc nghiệt của Bắc Cực.

HX Expeditions đưa du khách đến Bellsund trên những con tàu thám hiểm được thiết kế đặc biệt để điều hướng những vùng nước đầy thách thức này với cả sự an toàn và nhạy cảm. Vịnh hẹp này thường được ghé thăm trong các chuyến đi vòng quanh Spitsbergen, diễn ra từ tháng Sáu đến tháng Tám, khi ánh sáng mặt trời giữa đêm tắm mọi thứ trong ánh vàng liên tục. Ở đây không có cơ sở hạ tầng, không có bến cảng, không có khu định cư — chỉ có vẻ đẹp hoang sơ, không bị can thiệp của Bắc Cực được trình bày trong sự thờ ơ tuyệt đẹp của nó. Du khách đến đây bằng thuyền Zodiac và rời đi theo cách tương tự, để lại sau lưng chỉ là những dấu chân trên lớp băng vĩnh cửu sẽ lành lại với lần đóng băng tiếp theo.