Cao Hùng

Cao Hùng là cảng lớn phía nam của Đài Loan—một đô thị rộng lớn, ngập tràn ánh nắng với gần ba triệu cư dân, đã tự tái sinh trong suốt hai thập kỷ qua từ một cảng công nghiệp thô ráp thành một trong những thành phố năng động nhất châu Á về nghệ thuật, văn hóa và sự đổi mới đô thị. Thành phố nằm trên một đồng bằng ven biển rộng lớn ở bờ tây nam của Đài Loan, với đường chân trời được chi phối bởi tòa tháp 85 Sky Tower và đường cong nhẹ nhàng của núi Thúy Sơn, một đỉnh núi rừng xanh vươn thẳng từ cảng và mang đến những góc nhìn tuyệt đẹp về thành phố, eo biển Đài Loan, và vào những ngày trời quang đãng, những đỉnh núi xa xôi của dãy núi Trung ương.

Sự chuyển mình của bến cảng Kaohsiung là thành tựu tự hào nhất của thành phố. Trung tâm Nghệ thuật Pier-2, một dãy kho hàng thời Nhật Bản được cải tạo dọc theo bến cảng, đã trở thành một trong những không gian nghệ thuật đương đại quan trọng nhất của Đài Loan—các không gian rộng lớn bên trong nơi đây thường xuyên tổ chức những triển lãm từ vui tươi đến khiêu khích, trong khi những bức tường bên ngoài và các con phố xung quanh đã được tô điểm bằng những bức tranh tường và điêu khắc công cộng, mở rộng trải nghiệm nghệ thuật vào cấu trúc đô thị. Bảo tàng Mỹ thuật Kaohsiung gần đó là nền tảng cho cơ sở hạ tầng văn hóa của thành phố với bộ sưu tập thường trực về nghệ thuật hiện đại Đài Loan, trong khi Trung tâm Nghệ thuật Quốc gia Weiwuying Kaohsiung—được thiết kế bởi Mecanoo như là trung tâm nghệ thuật biểu diễn lớn nhất thế giới dưới một mái nhà—đã đưa Kaohsiung vào bản đồ văn hóa quốc tế kể từ khi khai trương vào năm 2018.

Kiến trúc tôn giáo của Cao Hùng không hề thua kém bất kỳ nơi nào ở Trung Quốc đại lục hay Nhật Bản. Bảo tàng Phật giáo Pháp Quang Sơn, cách thành phố hai mươi kilômét về phía đông bắc, là một trong những tổ hợp Phật giáo lớn nhất thế giới—tượng Phật ngồi cao 108 mét, tám ngôi chùa và những hội trường thiền rộng lớn tạo nên một bức tranh tâm linh đầy tham vọng và thanh bình. Trong chính thành phố, những ngôi chùa Rồng và Hổ bên Hồ Sen—được vào qua miệng một con rồng và ra qua miệng một con hổ—đại diện cho thẩm mỹ đền thờ dân gian sôi nổi, điều làm cho kiến trúc tôn giáo Đài Loan trở nên khác biệt so với những người đồng hương có phần kiềm chế hơn ở đại lục.

Văn hóa ẩm thực của Cao Hùng thật tuyệt vời và dân chủ. Chợ đêm Liuhe, một trong những chợ nổi tiếng nhất của Đài Loan, mang đến một cái nhìn toàn diện về ẩm thực đường phố Đài Loan: bánh trứng hàu, đậu hũ thối, sữa đu đủ, mực nướng, cơm thịt kho (lu rou fan) và đặc sản nổi bật của Cao Hùng là hải sản nướng muối. Khu vực phà Gushan bổ sung những món hải sản tươi ngon từ eo biển Đài Loan—cá ngừ và cá marlin chất lượng sashimi được phục vụ tại các nhà hàng ven biển, nơi mà chất lượng không thua kém Tokyo nhưng với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ. Sự gần gũi của Cao Hùng với các trang trại trái cây nhiệt đới có nghĩa là đá bào xoài, nước trái cây chanh dây và ổi luôn tươi ngon, điều mà không nơi nào khác có thể tái hiện được ngoài vùng nhiệt đới.

Các tàu du lịch cập bến tại cảng Kaohsiung tại nhà ga du thuyền hiện đại, nằm trong khu vực cảng được phục hồi, giúp du khách dễ dàng tiếp cận Trung tâm Nghệ thuật Pier-2 và các điểm tham quan ven biển. Hệ thống metro hiệu quả của thành phố mở rộng bán kính tiếp cận một cách đáng kể, kết nối cảng với Hồ Sen, khu vực Công viên Trung tâm và ga Formosa Boulevard, nơi có Mái vòm Ánh sáng—một tác phẩm kính màu của nghệ sĩ người Ý Narcissus Quagliata—là tác phẩm nghệ thuật bằng kính lớn nhất thế giới. Từ tháng Mười đến tháng Ba là thời điểm có thời tiết dễ chịu nhất, với nhiệt độ dao động từ 20°C đến 28°C và độ ẩm thấp. Mùa hè mang đến cái nóng nhiệt đới gay gắt và thỉnh thoảng có bão, mặc dù cơ sở hạ tầng của thành phố xử lý cả hai tình huống một cách hiệu quả.