Tunisia
Sidi Bou Said: Ngôi Làng Trên Đỉnh Vách Đá Của Tunisia Được Vẽ Bằng Màu Xanh Và Trắng
Sidi Bou Said lơ lửng trên Vịnh Tunis như một giấc mơ được thể hiện bằng hai màu sắc — màu trắng rực rỡ của những bức tường được trát vôi và màu xanh cobalt đậm của mọi cánh cửa, khung cửa sổ, và ban công sắt rèn. Ngôi làng trên đỉnh vách đá này, nằm trên một mỏm đá nhìn ra những tàn tích của thành Carthage cổ đại, đã thu hút các nghệ sĩ, nhà văn và du khách từ đầu thế kỷ hai mươi, khi vị bá tước tầm nhìn Baron Rodolphe d'Erlanger xây dựng cung điện của mình tại đây và thuyết phục chính quyền thuộc địa Pháp ban hành các quy định bảo tồn màu sắc xanh và trắng của ngôi làng. Một thế kỷ sau, những quy định đó vẫn tồn tại, hiện được duy trì bởi các cơ quan văn hóa Tunisia, và Sidi Bou Said vẫn là một trong những ngôi làng có phong cảnh đẹp nhất Địa Trung Hải — và cũng là một trong những ngôi làng mang đậm không khí nhất.
Ngôi làng mang tên một vị thánh Sufi thế kỷ thứ mười ba, Abu Said ibn Khalef ibn Yahia Ettamimi el Beji, nơi có zaouia — một ngôi đền và nhà nghỉ tôn giáo — tọa lạc trên đỉnh cao nhất của mũi đất. Sự liên kết của vị thánh với địa điểm này đã có từ trước khi ngôi làng hiện tại hình thành hàng thế kỷ, và bầu không khí tâm linh thu hút nơi trú ẩn ban đầu của ông vẫn tồn tại trong những con đường yên tĩnh, xa khỏi những tuyến đường du lịch chính. Ngôn ngữ kiến trúc của Sidi Bou Said tổng hợp các truyền thống Andalusia, Ottoman và bản địa Bắc Phi thành một phong cách không thể nhầm lẫn với Tunisia, nhưng vẫn vang vọng với ngữ điệu Địa Trung Hải rộng lớn hơn. Những màn hình mashrabiya — những khung cửa sổ gỗ nhô ra tạo sự riêng tư trong khi vẫn cho ánh sáng và không khí vào — tạo ra những họa tiết bóng râm tinh xảo trên những bức tường trắng, trong khi những cánh cửa gỗ nặng nề được đóng đinh bằng những chiếc đinh sắt đen phản ánh di sản Andalusia được mang đến bởi những người tị nạn Hồi giáo và Do Thái bị trục xuất khỏi Tây Ban Nha vào thế kỷ mười lăm và mười sáu.
Di sản nghệ thuật của Sidi Bou Said tạo thành một chương quan trọng trong lịch sử nghệ thuật hiện đại. Chuyến thăm nổi tiếng của Paul Klee vào năm 1914, trong đó ông tuyên bố "màu sắc chiếm hữu tôi... màu sắc và tôi là một," đã sản sinh ra những bức tranh màu nước giúp giải phóng hội họa châu Âu khỏi những ràng buộc đại diện. August Macke, người đã đồng hành cùng Klee, cũng tạo ra những tác phẩm có tầm quan trọng tương tự. Simone de Beauvoir, Andre Gide, Michel Foucault và Gustave Flaubert đều đã dành thời gian ở đây, bị thu hút bởi sự kết hợp giữa vẻ đẹp, tự do trí tuệ và cảm giác — không hoàn toàn ảo tưởng — rằng Sidi Bou Said tồn tại một chút ngoài thời gian thông thường. Cung điện Ennejma Ezzahra, kiệt tác của Baron d'Erlanger, hiện nay là Trung tâm Âm nhạc Ả Rập và Địa Trung Hải, với những phòng ốc được trang trí tinh xảo chứa đựng bộ sưu tập nhạc cụ truyền thống và tổ chức các buổi hòa nhạc làm cho không khí buổi tối ngào ngạt hương nhài tràn ngập những âm điệu và nhịp điệu phức tạp của nhạc malouf Tunisia.
Sự gần gũi với Carthage cổ đại mang đến một chiều sâu lịch sử, biến Sidi Bou Said từ một ngôi làng tranh đẹp thành cánh cổng dẫn vào một trong những trải nghiệm khảo cổ quan trọng nhất của Địa Trung Hải. Những tàn tích của Carthage — được thành lập bởi người Phoenicia vào thế kỷ thứ chín trước Công Nguyên, bị Rome phá hủy vào năm 146 trước Công Nguyên, được xây dựng lại thành một thành phố La Mã, và sau đó bị chiếm đóng bởi người Vandals, Byzantines và Ả Rập — trải dài trên sườn đồi dưới Sidi Bou Said trong một chuỗi sự kiện nén ba nghìn năm lịch sử Địa Trung Hải vào một công viên khảo cổ duy nhất. Tophet, các cảng Punic, các bồn tắm Antonine — những bồn tắm La Mã lớn nhất ở châu Phi — và bảo tàng Byrsa Hill cùng nhau kể lại câu chuyện của một nền văn minh đã thách thức Rome trong việc thống trị Địa Trung Hải phương Tây. Bảo tàng Bardo ở Tunis gần đó lưu giữ bộ sưu tập mosaics La Mã đẹp nhất thế giới, với màu sắc và cấu trúc của chúng mang đến một cái nhìn đáng kinh ngạc về cuộc sống hàng ngày ở Bắc Phi dưới thời La Mã.
Trải nghiệm cảm quan của Sidi Bou Said vượt xa vẻ đẹp thị giác của nó. Hương thơm của hoa nhài — loài hoa phát triển với sự phong phú đáng kinh ngạc khắp ngôi làng — lan tỏa khắp mọi ngõ ngách và sân vườn, trở nên mãnh liệt hơn khi ánh nắng buổi chiều giải phóng tinh dầu từ những bông hoa. Cafe des Nattes, một quán trà nằm trên đỉnh vách đá, nơi đã phục vụ trà bạc hà và cà phê Thổ Nhĩ Kỳ rắc hạt thông từ ít nhất thế kỷ XIX, mang đến tầm nhìn ra Vịnh Tunis, nơi đã chứng kiến vô số cuộc trò chuyện về nghệ thuật, chính trị và ý nghĩa của bản sắc Địa Trung Hải. Ẩm thực địa phương — bánh brik nhân trứng và cá ngừ, cá nướng với harissa và chanh muối, cùng những món bánh ngọt của tiệm bánh Tunis — phản ánh vị trí của đất nước tại giao điểm của các truyền thống ẩm thực Ả Rập, Berber, Pháp và Thổ Nhĩ Kỳ. Khi đến Sidi Bou Said bằng đường biển, ngắm nhìn ngôi làng trắng và xanh hiện ra từ làn sương mù trên vịnh ngọc lam, bạn ngay lập tức hiểu tại sao mũi đất nhỏ bé này lại truyền cảm hứng cho những phản ứng sáng tạo không tương xứng — một số nơi đơn giản là sống động hơn những nơi khác, và Sidi Bou Said rung động với một tần số mà các nghệ sĩ, qua nhiều thế kỷ và nền văn hóa, đã thấy không thể cưỡng lại.