Llangollen

Llangollen: Thung Lũng Âm Nhạc của Xứ Wales với Lịch Sử và Di Sản

Llangollen là một thị trấn nhỏ ở xứ Wales, nhưng lại nổi bật một cách ngoạn mục — nơi có những tàn tích của dòng tu Cistercian, một cây cầu trung cổ, một hệ thống kênh đào được UNESCO công nhận, và một lễ hội âm nhạc nổi tiếng quốc tế nằm trong một thung lũng tuyệt đẹp được hình thành bởi dòng sông Dee chảy qua những ngọn núi ở phía đông bắc xứ Wales. Tên của thị trấn, được phát âm gần giống như "Hlan-GOTH-len," có nguồn gốc từ vị thánh Collen thế kỷ thứ sáu, và khung cảnh của nó — được bao quanh bởi những sườn đồi rợp bóng cây của Thung Lũng Dee với những tàn tích của Castell Dinas Brân vươn mình trên đỉnh đồi phía trên — là một trong những nơi đẹp nhất một cách kịch tính ở xứ Wales.

Tính cách của Llangollen được hình thành từ mối quan hệ với nước, âm nhạc và bản sắc văn hóa xứ Wales. Cây cầu trung cổ — một trong Bảy Kỳ Quan của xứ Wales, được xây dựng vào thế kỷ mười bốn và mở rộng vào thế kỷ mười chín — đã bắc qua sông Dee hơn sáu trăm năm, với bốn nhịp cầu bằng đá tạo khung cho những dòng thác nơi mà những người chèo thuyền và kayak thử thách bản thân trước cơn thịnh nộ của dòng sông. Lễ hội Âm nhạc Quốc tế Llangollen, diễn ra vào mỗi tháng Bảy kể từ năm 1947, được hình thành như một cử chỉ hòa bình quốc tế sau chiến tranh thông qua ngôn ngữ phổ quát của âm nhạc và vũ điệu, và đã phát triển thành một trong những lễ hội dân gian sôi động nhất thế giới, thu hút các thí sinh từ hơn năm mươi quốc gia đến một nhà hát được xây dựng đặc biệt trong thung lũng.

Cầu dẫn nước Pontcysyllte và Kênh đào — một Di sản Thế giới UNESCO từ năm 2009 — là điểm thu hút ngoạn mục nhất của Llangollen. Được xây dựng bởi Thomas Telford giữa những năm 1795 và 1805, kỳ quan kỹ thuật này mang kênh Llangollen băng qua thung lũng Dee trên mười tám vòm đá, cao 38 mét so với dòng sông, trong một máng gang chỉ đủ rộng cho một chiếc thuyền hẹp. Đi bộ — hoặc tốt hơn là đi thuyền — qua cầu dẫn nước là một trải nghiệm choáng ngợp, vì máng có một lối đi kéo thuyền ở một bên và chỉ có một hàng rào sắt thấp cùng với một vực thẳm bên kia. Những chuyến đi thuyền kênh do ngựa kéo từ Bến tàu Llangollen mang đến một nhịp độ nhẹ nhàng hơn qua thung lũng rừng hướng về cầu dẫn nước.

Các truyền thống ẩm thực của vùng đất này ở xứ Wales được hình thành từ những cánh đồng nông nghiệp màu mỡ của thung lũng Dee. Thịt cừu xứ Wales — đặc biệt là những giống cừu từ các trang trại ven biển gần đó — thật sự xuất sắc, và các quán rượu địa phương phục vụ nó được nướng với sốt bạc hà, trong món cawl (một loại súp truyền thống của xứ Wales), hoặc như phần vai được nấu chậm cho đến khi thịt rời khỏi xương. Welsh rarebit — phô mai Cheddar sắc nét được nấu chảy với mù tạt và bia trên bánh mì nướng — là món ăn nhẹ mặn không thể thiếu. Bara brith (bánh mì có đốm), một loại bánh trái cây được làm từ trái cây khô ngâm trà, xuất hiện trong mọi quán trà. The Corn Mill, một nhà máy nước đã được cải tạo bên bờ sông ở trung tâm thị trấn, phục vụ ẩm thực xứ Wales hiện đại trên một sân thượng ngay trên dòng sông Dee ầm ầm.

Avalon Waterways đưa Llangollen vào các hành trình du lịch Anh của mình, nhận ra rằng thị trấn nhỏ xinh đẹp của xứ Wales này kết hợp vẻ đẹp tự nhiên, di sản kỹ thuật và ý nghĩa văn hóa trong một gói gọn gàng đáng kinh ngạc. Những tàn tích của Tu viện Valle Crucis — một tu viện Cistercian từ thế kỷ mười ba nằm trong khung cảnh đồng quê chỉ cách thị trấn một quãng ngắn về phía bắc — và Castell Dinas Brân — tàn tích của lâu đài trên đỉnh đồi, nơi mà một cuộc leo núi dốc nhưng dễ chịu sẽ thưởng cho bạn những khung cảnh toàn cảnh tuyệt đẹp — mở rộng thêm sự hấp dẫn lịch sử. Đối với những du khách khám phá Anh Quốc ngoài những điểm đến cổ điển của nước Anh, Llangollen tiết lộ xứ Wales với những nét đặc trưng nhất. Từ tháng Tư đến tháng Mười mang đến thời tiết dễ chịu nhất, với lễ hội Eisteddfod vào tháng Bảy thổi hồn cho thung lũng bằng âm nhạc.