Londonderry

Londonderry — hay Derry, như hầu hết cư dân nơi đây gọi — trong một cuộc tranh cãi về tên gọi phản ánh hàng thế kỷ ràng buộc giữa Ireland và Anh — là thành phố duy nhất còn lại hoàn toàn có tường bao ở Ireland và là một trong những ví dụ tuyệt vời nhất của một thị trấn được củng cố ở châu Âu. Những bức tường, được xây dựng từ năm 1613 đến 1619 trong thời kỳ Plantation của Ulster, chưa bao giờ bị xâm phạm — mang lại cho thành phố biệt danh khác, "Thành phố Trinh Nữ" — và ngày nay chúng tạo ra một lối đi dài 1,5 km, cung cấp những góc nhìn toàn cảnh tuyệt đẹp qua những mái nhà của thành phố, dòng sông Foyle, và những ngọn đồi xanh mướt của hạt Donegal ở phía xa. Đi bộ trên những bức tường là trải nghiệm thiết yếu của Derry: một hành trình qua bốn thế kỷ lịch sử chỉ trong bốn mươi lăm phút.

Bản sắc hiện đại của thành phố đã được hình thành bởi những rắc rối, cuộc xung đột kéo dài ba thập kỷ đã xé nát Bắc Ireland và để lại Derry ở trung tâm của nó. Bogside, một khu phố theo chủ nghĩa dân tộc nằm dưới những bức tường phía tây, là nơi diễn ra Ngày Chủ nhật Đẫm máu vào năm 1972, khi các binh sĩ Anh đã giết chết mười bốn người biểu tình đòi quyền dân sự không vũ trang — một sự kiện đã làm cực đoan hóa một thế hệ và được tưởng niệm bởi đài tưởng niệm Free Derry Corner đầy sức mạnh và những bức tranh tường của People's Gallery bao phủ các bức tường gable của Phố Rossville. Bảo tàng Free Derry kể lại câu chuyện này với sự rõ ràng tàn khốc, sử dụng các lời chứng thực trực tiếp và các hiện vật gốc để làm sáng tỏ một trong những chương đau thương nhất trong lịch sử hiện đại của Anh và Ireland.

Derry đã chào đón tương lai với một cuộc phục hưng văn hóa, biến nó thành một trong những thành phố nhỏ thú vị nhất trên quần đảo Anh. Việc được công nhận là Thành phố Văn hóa của Vương quốc Anh vào năm 2013 đã kích thích đầu tư vào nghệ thuật, âm nhạc và không gian công cộng, và động lực này vẫn tiếp tục. Cây cầu Hòa bình, một cây cầu đi bộ hình chữ S nổi bật bắc qua sông Foyle do kiến trúc sư Wilkinson Eyre thiết kế, kết nối bờ tây truyền thống của những người theo chủ nghĩa dân tộc với bờ đông của những người theo chủ nghĩa liên minh — một cây cầu thực sự giữa các cộng đồng. Làng Nghề, một khu vực quyến rũ với các xưởng thủ công và quán cà phê nằm trong những bức tường thành, luôn sôi động với sự sáng tạo. Và cảnh nhạc của thành phố — từ những buổi biểu diễn truyền thống trong các quán rượu đến Liên hoan Âm nhạc Thành phố Thành lũy được quốc tế công nhận — là một trong những cảnh nhạc phong phú nhất ở Ireland.

Cảnh quan ẩm thực của Derry đã nở rộ trong những năm gần đây, tận dụng nguồn sản phẩm tuyệt vời từ vùng nông thôn Foyle và Donegal xung quanh. Hàu từ Lough Foyle, cua Donegal và cá Greencastle đánh bắt tại cảng gần đó được phục vụ tại những nhà hàng từ phòng ăn tinh tế đến các quán cá và khoai tây chiên bình dân. Ulster Fry — bữa sáng tuyệt vời của Bắc Ireland với thịt xông khói, trứng, bánh mì soda, bánh mì khoai tây và pudding đen — là một biểu tượng. Các nhà máy bia thủ công và nhà chưng cất gin đã phát triển mạnh mẽ, và truyền thống làm bánh artisan được hồi sinh — đặc biệt là bánh mì lúa mì và bánh mì soda mà vùng này nổi tiếng — đã mang lại cho các tiệm bánh ở Derry một danh tiếng xứng đáng.

Oceania Cruises và Windstar Cruises cập cảng tại cảng Derry bên dòng sông Foyle, với những con tàu neo đậu trong khoảng cách đi bộ đến thành phố cổ kính được bao bọc bởi những bức tường. Vị trí của cảng khiến Derry trở thành một trong những điểm đến du thuyền dễ tiếp cận nhất ở Ireland — những bức tường, bảo tàng và nhà hàng đều có thể đến được bằng chân. Các chuyến tham quan trong ngày đến Đường bờ biển của Người khổng lồ, Con đường Đại Tây Dương Hoang dã, và các sân golf ở Portrush và Portstewart đều dễ dàng được sắp xếp. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Năm đến tháng Chín, khi những buổi tối dài ở miền Bắc và nhiệt độ ôn hòa tạo ra điều kiện lý tưởng để đi bộ trên những bức tường và khám phá thành phố kiên cường, sáng tạo và đầy lòng hiếu khách này.