Quần đảo ABC

Các đảo ABC—Admiralty, Baker và Chichagof—tạo thành một cụm ở quần đảo Alexander của Alaska, đại diện cho Hành trình Nội địa ở trạng thái hoang sơ nhất. Những hòn đảo rậm rạp, với dãy núi trải dài ở phần phía bắc của Công viên Quốc gia Tongass, hỗ trợ một trong những mật độ cao nhất của gấu nâu ở Đông Nam Alaska, cùng với hươu đuôi đen Sitka, đại bàng đầu trọc làm tổ và các động vật có vú biển phát triển mạnh trong những kênh giàu dinh dưỡng giữa các hòn đảo. Đối với hành khách trên các chuyến du thuyền thám hiểm, các đảo ABC mang đến một lựa chọn hoang dã sâu sắc hơn so với những cảng phát triển hơn ở Juneau, Ketchikan và Skagway—một cơ hội để trải nghiệm Hành trình Nội địa như nó đã tồn tại trước khi du lịch thương mại, từ boong của một chiếc tàu nhỏ hoặc mũi của một chiếc Zodiac.

Đảo Admiralty, được người Tlingit gọi là Kootznoowoo ("Pháo đài của những chú gấu"), là hòn đảo nổi tiếng nhất trong ba hòn đảo. Đảo này hỗ trợ một ước tính khoảng 1.600 chú gấu nâu—khoảng một chú gấu trên mỗi dặm vuông—biến nó thành một trong những quần thể gấu dày đặc nhất trên Trái Đất. Khu vực Ngắm Gấu Pack Creek, được quản lý chung bởi Dịch vụ Rừng Hoa Kỳ và Bộ Cá và Game Alaska, cung cấp các chuyến thăm có giấy phép trong mùa cá hồi (tháng 7–tháng 8) khi những chú gấu tụ tập tại cửa suối để câu cá, mang đến trải nghiệm ngắm nhìn gần gũi từ các nền tảng cao. Đảo Chichagof, hòn đảo lớn thứ năm tại Hoa Kỳ, có mật độ gấu tương đương với Admiralty và còn bổ sung cơ hội ngắm cá voi tuyệt vời tại eo biển tách biệt nó với Đảo Baranof. Đảo Baker, nhỏ hơn và hẻo lánh hơn, mang đến những bến neo th pristine và cơ hội khám phá rừng cổ thụ.

Môi trường biển giữa các đảo ABC là một trong những khu vực sản xuất năng suất nhất ở Bắc Thái Bình Dương. Sự pha trộn thủy triều diễn ra trong các kênh hẹp và lối đi tạo ra những vùng nước dâng lên, cung cấp dinh dưỡng cho những đợt nở hoa phù du khổng lồ, hỗ trợ cho các đàn cá herring, sự di cư của cá hồi và các loài động vật biển ăn chúng. Cá voi lưng gù thường được quan sát đang kiếm ăn ở eo biển Chatham, kênh sâu tách biệt Admiralty và Chichagof, thường sử dụng kỹ thuật săn mồi bằng bong bóng ngoạn mục. Cá kình tuần tra các lối đi, trong khi hải cẩu cảng và sư tử biển Steller nghỉ ngơi trên những hòn đảo đá. Các vùng triều lộ ra những ngôi sao biển hướng dương khổng lồ, những con anêmon đầy màu sắc, và những rừng tảo bẹ che chở cho cá con và động vật không xương sống trong một trong những hệ sinh thái biển ôn đới đa dạng nhất trên hành tinh.

Người Tlingit đã sinh sống trên những hòn đảo này hàng ngàn năm, và sự hiện diện văn hóa của họ vẫn còn mạnh mẽ. Angoon, khu định cư thường trú duy nhất trên Đảo Admiralty, là một ngôi làng Tlingit với khoảng 400 người, duy trì những phong tục truyền thống bao gồm đánh bắt cá sinh kế, săn bắn, và nghệ thuật chạm khắc, những yếu tố trung tâm của bản sắc văn hóa Tlingit. Những cột totem và nhà tộc của ngôi làng đại diện cho một truyền thống nghệ thuật không bị gián đoạn kéo dài hàng thiên niên kỷ. Hoonah, trên Đảo Chichagof, là ngôi làng Tlingit lớn nhất ở Alaska và là địa điểm của cơ sở du thuyền Icy Strait Point—một phát triển độc đáo được xây dựng bởi chính tập đoàn Tlingit, đảm bảo rằng doanh thu du lịch sẽ mang lại lợi ích trực tiếp cho cộng đồng bản địa.

Lindblad Expeditions bao gồm các đảo ABC trong hành trình Alaska Inside Passage, sử dụng những tàu thuyền thám hiểm nhỏ có khả năng điều hướng qua các kênh hẹp và neo đậu tại những vịnh được bảo vệ, nơi mà các tàu du lịch lớn không thể tiếp cận. Các chuyến tham quan bằng Zodiac mang đến cơ hội tiếp cận gần gũi với bờ biển, và các nhà tự nhiên học trên tàu—thường bao gồm một chuyên gia về gấu và một nhà sinh vật học biển—cung cấp bối cảnh cho những cuộc gặp gỡ với động vật hoang dã. Mùa thám hiểm diễn ra từ tháng Năm đến tháng Chín, với tháng Bảy và tháng Tám là thời điểm lý tưởng nhất để quan sát gấu tại các dòng suối cá hồi. Tháng Sáu mang đến những ngày dài nhất và những bông hoa dại nở rộ, trong khi tháng Chín mang đến sắc màu của mùa thu và ít du khách hơn. Thời tiết ở Inside Passage vốn dĩ ẩm ướt và khó đoán—các lớp áo chống thấm là điều thiết yếu. Các đảo ABC mang đến những gì mà du lịch tàu biển thương mại hiếm khi cung cấp: một cuộc gặp gỡ với thiên nhiên hoang dã thực sự, nơi mà số lượng gấu vượt xa con người và khu rừng chưa bao giờ nghe thấy tiếng cưa máy.