Los Angeles, California

Los Angeles được hình thành như một pueblo thuộc địa Tây Ban Nha vào năm 1781, khi bốn mươi bốn người định cư từ Mexico — một nhóm đa dạng về nguồn gốc bản địa, châu Phi và châu Âu — đã thành lập El Pueblo de Los Ángeles bên bờ một con sông theo mùa trong một lưu vực bán khô hạn được bao quanh bởi những ngọn núi. Sự chuyển mình của thành phố từ một trạm chăn nuôi yên tĩnh thành một đô thị toàn cầu được thúc đẩy bởi ba yếu tố: sự xuất hiện của đường sắt xuyên lục địa vào năm 1876, sự phát hiện dầu mỏ vào đầu thế kỷ, và sự ra đời của ngành công nghiệp điện ảnh tại Hollywood vào những năm 1910. Ngày nay, LA trải dài trên gần năm trăm dặm vuông, một siêu đô thị đa trung tâm với sự đa dạng văn hóa phi thường — hơn hai trăm ngôn ngữ được nói ở đây — điều này khiến nó khó có thể được mô tả một cách dễ dàng nhưng lại mang đến phần thưởng cho những ai kiên nhẫn khám phá.

Cảng Los Angeles, tọa lạc tại San Pedro ở phía nam thành phố, là cảng container bận rộn nhất ở Bán cầu Tây, xử lý hơn chín triệu container mỗi năm. Tuy nhiên, bờ biển đã được tái hiện một cách tinh tế: Chợ Cá San Pedro, Làng Ports O'Call, và bảo tàng Tàu Chiến Iowa tạo nên một con đường ven cảng được phục hồi. Ở phía trong, Trung tâm Getty, khuôn viên trên đỉnh núi của Richard Meier với đá travertine và kính, mang đến những bộ sưu tập nghệ thuật đẳng cấp thế giới cùng với tầm nhìn toàn cảnh về thành phố trải dài đến Thái Bình Dương. The Broad, một bảo tàng nghệ thuật đương đại nằm trong hành lang nghệ thuật Grand Avenue ở trung tâm thành phố, lưu giữ các tác phẩm của Basquiat, Koons và Kusama trong một cấu trúc giống như tổ ong bằng nhôm trắng.

Cảnh quan ẩm thực của Los Angeles có thể nói là đa dạng nhất nước Mỹ. Khu Koreatown mang đến một mê cung rực rỡ ánh đèn của các nhà hàng nướng, quán karaoke và những quán đậu hũ mở cửa muộn. Chợ Grand Central, hoạt động từ năm 1917, tập hợp các nhà cung cấp phục vụ tlayudas Oaxacan, salad đu đủ Thái và pupusas dưới một mái nhà lịch sử. Guerrilla Tacos và vô số quầy hàng đường phố đã nâng tầm chiếc taco giản dị — carne asada, al pastor, birria — thành một hình thức nghệ thuật. Sushi Nozawa và các thế hệ kế thừa của nó đã tiên phong trải nghiệm omakase tại Mỹ. Để có một khoảnh khắc điển hình của LA, hãy gọi một chiếc double-double tại In-N-Out Burger với tầm nhìn ra đại dương tại địa điểm Playa Vista — đó là thức ăn nhanh được nâng tầm thành một tôn giáo dân gian.

Khu vực Greater Los Angeles mang đến một loạt các lựa chọn cho những chuyến đi trong ngày gần như không thể tin nổi. Hollywood, với Đại lộ Danh vọng, Nhà hát Trung Hoa và Đài quan sát Griffith (nơi có tầm nhìn tuyệt đẹp ra biển hiệu và thành phố), là một điểm đến không thể bỏ qua. Cầu cảng Santa Monica, lối đi bộ Venice Beach và những đợt sóng ở Malibu trải dài trên hai mươi bảy dặm bờ biển Thái Bình Dương. Những kho tàng văn hóa của Thư viện Huntington, Bảo tàng Norton Simon và Bảo tàng Nghệ thuật Hạt Los Angeles (LACMA) có thể chiếm trọn cả ngày. Disneyland, ở Anaheim, vẫn giữ vững vị thế là Vương quốc Ma thuật nguyên bản.

Cảng Los Angeles phục vụ các hãng tàu như Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Viking và Virgin Voyages. Các hành trình từ đây đưa du khách đến Mexico, Hawaii, bờ biển Thái Bình Dương và các chuyến đi xuyên Thái Bình Dương tới châu Á. Du thuyền hoạt động quanh năm, với các chuyến đi đến Riviera Mexico rất phổ biến vào mùa đông và các chuyến tái định vị đến Alaska vào mùa xuân.