Skagway

Skagway bùng nổ sự tồn tại trong thời kỳ Klondike Gold Rush từ năm 1897-1898, khi hàng chục nghìn người tìm kiếm vận may đổ về thung lũng hẹp này ở đầu Lynn Canal — vịnh hẹp sâu nhất Bắc Mỹ — trên đường đến các mỏ vàng của Lãnh thổ Yukon, Canada. Ở thời kỳ đỉnh cao điên cuồng, Skagway là một thị trấn bùng nổ không có luật lệ với hơn mười nghìn cư dân, được cai quản bởi kẻ lừa đảo khét tiếng Jefferson Randolph "Soapy" Smith, người đã điều hành một đế chế trò chơi bài gian lận và các hoạt động bảo kê cho đến khi bị bắn chết trong một cuộc đấu súng vào năm 1898. Đường sắt White Pass và Yukon Route, một kỳ quan kỹ thuật được hoàn thành vào năm 1900, đã leo lên gần ba nghìn feet qua các đường hầm và cầu treo chóng mặt để kết nối cảng với nội địa — và nó vẫn hoạt động cho đến ngày nay như một trong những tuyến đường sắt cảnh quan tuyệt đẹp nhất thế giới.

Skagway hiện đại đã bảo tồn di sản Thời kỳ Vàng với sự trung thành đáng kinh ngạc. Broadway, con phố chính, là một bảo tàng sống với những mặt tiền gỗ được phục hồi từ những năm 1890 — những mặt tiền giả, các quán rượu và cửa hàng cung cấp trang thiết bị giờ đây là nơi trú ngụ của các phòng trưng bày, cửa hàng trang sức và các công ty du lịch. Toàn bộ khu trung tâm thành phố là một phần của Công viên Lịch sử Quốc gia Cuộc Đổ Xô Vàng Klondike, được quản lý bởi Dịch vụ Công viên Quốc gia. Quán rượu Mascot, Nhà Moore (tòa nhà cổ nhất của Skagway, ra đời trước cả cuộc đổ xô vàng), và Hội anh em Bắc Cực, với mặt tiền được tạo thành từ hơn tám nghìn mảnh gỗ trôi, đưa du khách trở về một thời kỳ khi thung lũng hẻo lánh này tràn đầy tham vọng, tuyệt vọng và những giấc mơ không tưởng.

Các món ăn của Skagway phản ánh di sản biên giới và nguồn tài nguyên phong phú của Alaska. Cá hồi xông khói, taco cá halibut và bánh cuốn cua Dungeness là những món ăn chủ đạo tại các quán ăn ven biển. Red Onion Saloon, một nhà hàng và quán bar được phục hồi trung thành từ một nhà chứa năm 1898, phục vụ các loại bia thủ công bên cạnh chân cua hoàng đế Alaska và xúc xích tuần lộc. Để trải nghiệm thực sự của thời kỳ Gold Rush, Liarsville Gold Rush Trail Camp cung cấp một buổi nướng cá hồi ngoài trời — cá đánh bắt tự nhiên được nướng trên gỗ alder trong rừng — kết hợp với việc đãi vàng và kể chuyện biên giới. Các nhà máy bia địa phương, bao gồm Skagway Brewing Company, cung cấp các loại bia theo mùa rất hợp với không khí mát mẻ của núi.

Chuyến tham quan bằng tàu hỏa White Pass và Yukon Route là trải nghiệm đặc trưng của Skagway — một hành trình khứ hồi kéo dài ba giờ, leo lên qua những đường hầm được khoét từ đá granite, bên cạnh thác Bridal Veil, băng qua những cây cầu chênh vênh, và vượt qua đỉnh White Pass ở độ cao 2,865 feet. Cảnh quan của những thung lũng băng, thác nước, và những đỉnh núi xa xôi của dãy Coast Mountains thật sự tuyệt vời. Đối với những ai yêu thích mạo hiểm, các tour trực thăng đến sông băng Denver cung cấp những chuyến đi bộ khám phá băng, trong khi con đường Chilkoot — lộ trình lịch sử "Cầu thang Vàng" vượt qua những ngọn núi đến hồ Bennett — vẫn là một trong những con đường đi bộ đường dài hàng đầu Bắc Mỹ.

Cảng tàu du lịch của Skagway, nằm giữa khung cảnh của những đỉnh núi phủ tuyết, chào đón các hãng tàu như Azamara, Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Viking, và Virgin Voyages. Các cảng gần đó bao gồm Juneau, Ketchikan, và Haines (cửa ngõ vào Vịnh Băng). Mùa Alaska kéo dài từ tháng Năm đến tháng Chín, với tháng Sáu và tháng Bảy mang đến những ngày dài nhất và thời tiết ấm áp nhất.