Phú Mỹ

Phú Mỹ là cảng cửa ngõ đến Thành phố Hồ Chí Minh — nơi vẫn được phần lớn cư dân gọi là Sài Gòn — và là một đô thị rộng lớn, năng động ở miền Nam, đã là động lực thương mại của Việt Nam suốt hơn hai thế kỷ. Cảng nằm cách thành phố 65 kilomet về phía đông nam, trên sông Thị Vải, một cơ sở nước sâu thuộc tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu, đã thay thế cảng Sài Gòn cũ cho các tàu du lịch lớn. Chuyến đi từ Phú Mỹ đến Thành phố Hồ Chí Minh, thường mất khoảng 90 phút qua những cánh đồng lúa, các đồn điền cao su và những cần cẩu xây dựng của sự phát triển nhanh chóng của Việt Nam, mang đến một cái nhìn tổng quan về những tương phản định hình nên Việt Nam hiện đại — những truyền thống nông thôn cổ xưa và sự hiện đại hóa chóng mặt cùng tồn tại trong cùng một khung cảnh.

Thành phố Hồ Chí Minh là một đô thị với gần mười triệu cư dân, nơi năng lượng của thành phố ngay lập tức hiện hữu trong dòng xe máy chảy qua từng con phố — ước tính có bảy triệu chiếc xe máy chia sẻ các con đường của thành phố, tạo nên một vũ điệu giao thông với những điệu nhảy ngẫu hứng khiến những người mới đến vừa hoảng sợ vừa thích thú. Di sản kiến trúc của thành phố kể lại câu chuyện về thế kỷ 20 đầy biến động của Việt Nam: Nhà hát lớn theo phong cách tân Baroque và Nhà thờ Đức Bà mang dấu ấn của thời kỳ thuộc địa Pháp, Dinh Độc Lập lưu giữ khoảnh khắc khi một chiếc xe tăng miền Bắc đâm xuyên qua cánh cổng của nó vào tháng 4 năm 1975, và Bảo tàng chứng tích chiến tranh mang đến một cuộc đối diện không khoan nhượng, đầy cảm xúc với cái giá nhân sinh của cuộc chiến tranh Mỹ, như cách người Việt Nam gọi cuộc xung đột này.

Ẩm thực Việt Nam, được coi là một trong những truyền thống ẩm thực vĩ đại nhất thế giới, đạt đến đỉnh cao của ẩm thực đường phố tại Thành phố Hồ Chí Minh. Phở — món súp quốc dân, với nước dùng từ thịt bò hoặc gà đậm đà được múc lên trên bún và trang trí bằng rau thơm, giá đỗ và ớt — được thưởng thức vào mọi thời điểm trong ngày, với những tô phở ngon nhất thường được tìm thấy tại các quán ven đường, nơi nước dùng đã được ninh từ trước bình minh. Bánh mì, chiếc bánh sandwich kiểu Việt Nam với nhân pâté, rau củ muối, rau mùi và ớt, đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa phi vật thể, là món ăn đường phố di động nhất và có thể hoàn hảo nhất của thành phố. Cơm tấm — cơm gãy với thịt heo nướng, trứng chiên và rau củ muối — là bữa trưa điển hình của Sài Gòn, được phục vụ tại những nhà hàng bình dân thường đông đúc văn phòng vào giờ ăn trưa.

Ngoài Thành phố Hồ Chí Minh, các chuyến tham quan từ Phú Mỹ có thể đến Địa đạo Củ Chi — mạng lưới đường hầm dài 250 km được sử dụng bởi các chiến sĩ du kích Việt Cộng trong thời kỳ chiến tranh, hiện nay đã được mở cửa một phần cho du khách có thể bò qua những đoạn được nới rộng và khám phá những hệ thống bẫy thông minh, các ống thông gió và nhà bếp ngầm đã nuôi dưỡng một lực lượng chiến đấu dưới chân quân đội Mỹ. Đồng bằng sông Cửu Long, bắt đầu ngay phía nam thành phố, có thể dễ dàng tiếp cận cho các chuyến đi trong ngày đến các chợ nổi Cái Bè và các làng dừa Bến Tre, nơi những chuyến đò ngang qua các con kênh hẹp tiết lộ một Việt Nam nông thôn vượt thời gian với những vườn trái cây, các trang trại cá và những quán cà phê bên sông với chiếc võng treo.

Phú Mỹ được phục vụ bởi Holland America Line và Norwegian Cruise Line trong các hành trình Đông Nam Á, với các tàu cập bến tại cơ sở cảng Bà Rịa-Vũng Tàu. Mùa tham quan thoải mái nhất là từ tháng 12 đến tháng 4, khi mùa khô mang đến bầu trời nắng và nhiệt độ ở mức thấp 30 độ — mặc dù năng lượng nhiệt đới của Thành phố Hồ Chí Minh luôn cuốn hút quanh năm.