下关

在本州的西端，日本的主岛跨越关门海峡通往九州，下关掌控着东亚最具战略意义的水道之一。这条海峡在最窄处仅有700米宽，自12世纪以来便是决定性海战的发生地——最著名的便是1185年的坛之浦之战，源氏 clan 在此摧毁了平氏舰队，建立了第一个幕府，实际上结束了帝国宫廷统治的时代，开启了长达七个世纪的武士政府。幼帝安德在战斗中遇难，他的祖母宁愿抱着他跳入海中，也不愿被俘——这一悲剧在位于下关海滨的赤间神社得到了纪念，神社俯瞰着那个小皇帝溺水的海域。

下关是日本的河豚之都——这座城市的美食文化围绕着食用河豚而建立，河豚的内脏含有毒素，致命性是氰化物的1200倍。城市的唐户市场是一个热闹的海滨鱼市，早上5点开市，市场内有一个专门的河豚区域，持证厨师在这里准备透明的生鱼片（河豚刺身），切得如此薄，以至于盘子的图案透过鱼肉可见。河豚美食的范围远不止于刺身：在全市的餐厅中，您可以品尝到烧酒（热清酒中的烤鳍）、河豚火锅和河豚炸物，而每年2月举行的下关河豚节吸引了来自日本各地的美食鉴赏家。这种鱼的形象出现在城市的下水道盖上，其圆形、带刺的轮廓对下关而言，犹如埃菲尔铁塔之于巴黎。

关门海峡的体验是任何下关之行的亮点。1958年建成的海底步行隧道，允许游客在本州和九州之间的海峡下方步行780米——隧道地面上的一条线标志着山口县和福冈县的分界，使得游客可以一脚踏在每个岛屿上。在地面上，关门大桥优雅地跨越海峡，形成一个悬索弧线，而在下关和北九州之间穿梭的渡轮则提供了甲板级别的视角，能够欣赏到在狭窄水域中旋涡翻滚的潮流——这些潮流强大到每六小时就会反转方向，形成当地海洋传说中的漩涡。

下关周边广阔的地区提供了跨越几个世纪的日本历史的短途旅行机会。位于岩国的锦带桥，这座五拱木桥首次建于1673年，是日本最美丽的建筑之一。萩市，位于日本海沿岸的城堡小镇，保留着一个武士区，其土墙和商人住宅让人回想起德川时代。宫岛，这座拥有浮动鸟居的岛屿，是日本三大著名风景之一，适合一日游。秋吉台喀斯特高原是日本最大的喀斯特地貌，提供了一个戏剧性的景观，洞穴和草原在秋吉洞上方交织——这是亚洲最大的石灰岩洞穴。

下关港口为公主邮轮和银海邮轮提供服务，船只在下关港口码头停靠。最宜人的访问季节是春季（3月至5月），樱花装点着关门海峡，以及秋季（10月至11月），枫叶将寺庙花园和山林变成了绚丽的红色和金色画廊。