拉巴兹，墨西哥

在科尔特斯海的西南岸——雅克·库斯托曾称之为“世界水族馆”的水域——拉巴斯沿着棕榈树成行的海滨长廊展开，展现出一种悠然自得的优雅，仿佛这座城市的形态更多地受到海洋节奏的影响，而非开发者的雄心壮志。拉巴斯于1535年由埃尔南·科尔特斯亲自创立，他寻求的是被土著人民采集了几个世纪的传奇珍珠床。拉巴斯从一个殖民地的珍珠捕捞定居点演变为下加利福尼亚州的首府——这座城市保留着其真实的墨西哥特色，同时也是通往地球上一些最壮观海洋环境的门户。

马雷孔长达五公里，沿着海滨延展，是拉巴斯的灵魂。这里布满了雕塑、餐厅和小酒店，每到傍晚，当地居民和游客聚集在一起，观看太阳在科尔特斯海中缓缓沉落，绚丽的色彩爆发出即使在墨西哥标准下也显得奢华的景象。海滨后方的历史中心保留了一片殖民时期的街区，粉彩色的建筑中藏着画廊、精品店和家庭餐厅，提供拉巴斯引以为傲的海鲜美食。拉巴斯圣母大教堂的双塔矗立于中央广场，成为这个真正充满生活气息的市中心的地标——这里不是一个旅游景点，而是一个恰好美丽异常的墨西哥城市。

从拉巴斯出发的海洋生物是这座城市最大的宝藏。科尔特斯海的水域栖息着超过900种鱼类、32种海洋哺乳动物，以及世界七种海龟中的五种。鲸鲨——海洋中最大的鱼类——在每年的十月至四月聚集在海湾，与这些温和的巨人一同游泳，斑点的身体在蓝绿色的水中优雅地移动，成为任何地方都难得一见的非凡野生动物邂逅。位于圣灵岛的海狮群落，距离拉巴斯仅一小时的船程，是联合国教科文组织世界遗产岛，提供与顽皮的小海狮们一起浮潜的机会，它们以无畏的好奇心接近游泳者。座头鲸、蝠鲼、海豚和锤头鲨等其他物种也常常在此相遇。

圣灵岛本身就是一幅沙漠岛屿美学的杰作——火山山脊在红色和金色的阴影中高耸，白色沙滩和透明的碧绿色海水环绕其间。这个无人居住且受到保护的岛屿，其荒凉的景观是特有的黑兔和环尾猫的栖息地。沿着其曲折的海岸线划皮划艇，在没有人工光污染的天空下的沙滩上露营，或是简单地在温暖如浴水的浅滩中漂浮，展现了科尔特斯海最易接近和最神奇的一面。回到拉巴斯，菜肴庆祝着海洋的丰饶，从简单的——令人难以置信的新鲜鱼塔可、明亮的酸橙和辣椒调味的生鱼片——到精致的现代墨西哥海鲜，餐厅的水准足以与任何世界首都媲美。

拉巴斯的商业港口和码头可以容纳邮轮，终点站距离马雷孔和市中心均在轻松可达的范围内。这里的气候为沙漠海洋气候：夏季炎热干燥，11月至5月则温暖宜人，这段时间也是海洋野生动物观察的最佳季节。游客可以通过当地运营商安排前往圣灵岛的日间游览和鲸鲨浮潜，这些运营商以卓越的安全记录而闻名。该市靠近东角的潜水胜地卡波普尔莫，这里是科尔特斯海唯一的活珊瑚礁，进一步拓展了海洋爱好者的探索可能性。拉巴斯提供了其更著名的邻居卡波圣卢卡斯日益无法提供的体验：一个真实的墨西哥海滨城市，在这里，自然世界依然是主要的吸引力。