科罗鲁，帛琉

科罗尔是帕劳的心脏——一个紧凑而阳光明媚的小镇，作为这个太平洋上最小且最非凡国家的商业首都而存在。帕劳共和国由340多个岛屿组成，散布在西太平洋466公里的海域中，1994年从联合国托管中独立，成为世界上最年轻的主权国家之一。然而，科罗尔在西卡罗琳群岛的战略位置使其成为太平洋力量的十字路口，几个世纪以来，西班牙传教士、德国殖民管理者和日本军队都在此留下了印记，直到美国军队在第二次世界大战中最激烈的战斗之一中夺取了这些岛屿——1944年的佩莱利乌战役至今仍是海军陆战队历史上最血腥的交战之一。

现代科罗尔是一个不太可能的混合体，融合了密克罗尼西亚村庄的质朴、日本的高效和美国的休闲——在这里，传统的拜（会议厅）与雕刻的故事板外观矗立在日本时代神道神社遗址附近，而美式餐厅则提供金枪鱼刺身和汉堡包。贝劳国家博物馆是密克罗尼西亚最古老的博物馆，馆内收藏了令人惊叹的故事板——这些雕刻的木板以独特的视觉叙事传统描绘了帕劳的传说和历史。埃普森博物馆则提供了更为现代的视角，展出帕劳的海洋环境以及使密克罗尼西亚水手能够仅凭星星、波浪模式和鸟类飞行穿越数千英里开放海域的传统导航技术。

帕劳的水下世界是其无与伦比的魅力所在，而科罗尔则是几乎所有潜水和浮潜活动的出发基地。南岩岛泻湖，作为联合国教科文组织世界遗产，拥有超过400个蘑菇形状的石灰岩小岛，耸立于一片美得令人窒息的泻湖中，海洋生物学家将其视为地球上生物多样性最丰富的海洋栖息地之一——这里栖息着超过700种珊瑚和1500种鱼类。蓝角，被广泛认为是全球五大潜水胜地之一，提供在强流中进行的墙面潜水，灰礁鲨、拿破仑鱼和成群的梭鱼在水下演绎出一场令人叹为观止的景象，经验丰富的潜水者形容这是一种改变人生的体验。对于非潜水者来说，水母湖——一个拥有数百万只因进化隔离而失去刺痛的金色水母的海洋湖泊——提供了一种在地球上别无他处的浮潜体验。

帕劳的美食反映了这个岛国在密克罗尼西亚、日本和菲律宾烹饪传统交汇处的独特地位。果蝠汤——是的，整只果蝠，连翅膀一起，炖煮在椰奶中，配以生姜和芋头叶——是当地最臭名昭著的美食，常在传统盛宴和冒险餐厅中供应。更为人所接受的选择包括极其新鲜的金枪鱼刺身（帕劳的金枪鱼由当地渔民采用传统方法捕捞），椰子蟹（世界上最大的陆生节肢动物，其甜美的肉质被视为至高无上的美味），以及椰奶西米露，这是一种超越文化界限的舒适甜点。

科罗尔的港口设施能够容纳邮轮停靠于商业码头，市中心步行可达。帕劳的热带气候全年温暖潮湿，但最佳访问时间是从十一月到五月，此时降雨量较少，水下能见度可达到30米或更高。该国开创性的海洋保护政策——包括帕劳国家海洋保护区，保护了80%的海域免受捕鱼影响——确保了水下体验保持世界一流，而帕劳的小巧体量意味着即使在岸上逗留一天，也能体验到文化遗址与变革性的海洋邂逅。