古萊特海峽，南極

在阿德萊德島（Adelaide Island）與南極半島之間的迷宮般水道中，冰封的水道穿梭在高聳的山脈與大陸邊緣延伸的陸架冰之間，窄喉水道（The Gullet）是南極水域中最狹窄的可航行通道之一。這條纖細的水道——最窄處僅約 200 公尺寬——將阿德萊德島與大陸半島隔開，穿過一條浮冰、碎冰與偶爾從開闘的別林斯高晉海（Bellingshausen Sea）飄入之冰山構成的走廊。穿越窄喉水道需要加強船體的船隻、經驗豐富的冰航員，以及定義南極探險航行的那種特殊的沉著膽識。

穿越窄喉水道是一種感官高度敏銳與真正海上戲劇性的體驗。船身推過碎冰時持續不斷的研磨與碎裂聲響充滿走廊與艙房，駕駛台團隊以旅客可從船上觀景區目睹的專注度監控冰況。水道的壁面——暗色岩石崖面穿插著冰川流出口——在船隻兩側高聳，營造出穿越冰凍峽谷的感覺，將南極風景的每一個元素壓縮進一個密集而令人難以抗拒的視覺體驗。當水道短暫開闊時，半島的群山以白色與灰色的層次向地平線延伸。

窄喉水道的野生動物反映了水道在數個南極海洋生態系統交匯處的位置。豹斑海豹（leopard seal）——南極海洋環境的頂級掠食者——沿冰緣巡邏，牠們蛇形的身軀與蛇般的頭部散發著真實的威脅：這些強壯的動物以毀滅性的效率捕食企鵝與較小的海豹。食蟹海豹（crabeater seal）儘管名字如此，幾乎完全以磷蝦為食，成群躺在浮冰上休息，牠們滿是傷疤的身體記錄著倖存於豹斑海豹與虎鯨攻擊的痕跡。阿德利企鵝與頰帶企鵝聚集在冰層退去的岩岸上，牠們的群落在單色調的地景中增添了生命的斑點。

窄喉水道的意義超越其生物與風景價值，涵蓋了南極探險的歷史。英國南極調查隊（British Antarctic Survey）從二十世紀中葉開始在此區域設站，窄喉水道曾是供應西半島沿線基地的調查船隻的過境路線。水道的冰況自 1950 年代起便被監測，提供了南極海冰行為最長的連續觀測紀錄之一——隨著氣候科學家努力理解南極半島——地球上升溫最快的地區之一——正在發生的快速變化，這些數據變得日益珍貴。

窄喉水道由探險郵輪在南極半島航線中穿越，通常在十一月至三月的南半球夏季。水道並不總是可通航——大量海冰可能完全封鎖通道，探險隊長根據當前的冰圖與駕駛台的即時觀測做出過境決策。條件允許時，穿越約需兩至三小時，從郵輪甲板上提供南極最親密的風景。旅客應準備好在通常介於零下五度至零上兩度之間的溫度下進行長時間的戶外觀察裝備，望遠鏡是觀察浮冰上野生動物的必備品。