州島，阿根廷

在火地島的最東端外，隔著凶險的勒邁海峽與大陸分離，國家島（Isla de los Estados）是南半球最偏遠、最具氛圍的島嶼之一——一片多山、風暴肆虐的陸地，覆蓋著濃密的亞南極森林、陡峭的海岸懸崖，以及曾引導船隻繞過合恩角的廢棄燈塔。這座約六十五公里長、勉強十五公里寬的島嶼，自阿根廷海軍在1990年代撤走最後的常駐人員後便幾乎無人居住，如今處於即使以巴塔哥尼亞標準也屬罕見的近乎完全荒野狀態。

這座島嶼的文學和歷史淵源非凡。儒勒·凡爾納將其小說《世界盡頭的燈塔》部分場景設定在國家島上，而真實的聖胡安·德·薩爾瓦門托燈塔——1884年作為阿根廷水域第一座燈塔而建——已成為海事愛好者的朝聖地。重建的燈塔（原建築已倒塌）矗立在俯瞰德雷克海峽的海岬上，其光束曾是從東向西繞過合恩角的船隻最後的安慰。島上也曾在十九世紀晚期用作流放地，監獄建築的廢墟為這片已然令人震撼的地景增添了另一層蕭瑟的衰敗感。

自然環境呈亞南極特徵，野性非凡。濃密的南極山毛櫸（Nothofagus）森林覆蓋低坡，枝條沉重地披掛著老人鬚地衣，樹幹被永恆的西風扭曲。在樹線之上，高山苔原讓位給常常隱沒在雲霧中的岩石山峰。海岸線是深深切入的海灣、岩石海岬和海藻林的迷宮，南美海獅、毛皮海獅和多種企鵝——包括以金色眉毛著稱的跳岩企鵝——在此維持繁殖棲地。

國家島周圍的水域是世界上最危險的之一。德雷克海峽、勒邁海峽和南大西洋的交匯創造出極端的潮汐漩流、駐浪和不可預測的水流，數百年來吞噬了無數船隻。島上的墓地——無論岸上還是海底——見證了這些水域對曾經定期航行其中的水手所索取的代價。

探險郵輪不常造訪國家島，因為島嶼暴露的位置和缺乏庇護錨地使登陸條件充滿挑戰且經常無法實現。當條件允許時，橡皮艇登陸可以前往燈塔遺址、企鵝棲地和森林小徑。南半球夏季十二月至二月提供最溫和的條件和最長的日照，但即使在夏季，氣溫也鮮少超過10°C，雨、風和霧是近乎恆常的伴侶。登上這座風蝕、幾乎無人的島嶼——狂野的南冰洋與美洲森林大陸最後交匯的地方之一——是探險郵輪中最獨家、最具氛圍的體驗之一。