西澳大利亞的科利耶灣

在西澳金伯利地區偏遠的西北角，科利爾灣是一個潮差驚人的所在——印度洋在此展現地球上最大的潮汐落差之一，大潮期間可超過十一公尺——造就了一片不斷變幻的壯觀地景。這座遼闊的淺灣被紅樹林環繞，背靠金伯利古老的砂岩台地，是水平瀑布的所在地——蒙哥馬利山脈中的兩處狹窄缺口，潮水以驚人的力量湧過其間，大衛·乃乃登堡爵士曾讚嘆這是「世界上最偉大的自然奇觀之一」。

科利爾灣的性格由極端潮汐所定義。退潮時，海灣露出廣袤的泥灘，鹹水鱷魚在此曬日光浴，數以千計的候鳥在淺灘覓食。漲潮時，同一片地景搖身一變為延伸至天際的水域。水平瀑布位於塔爾博特灣，平行排列的古老石英岩山脊之間的狹窄缺口，將潮水匯聚成巨大的水流，在峰值潮汐時形成駐波、漩渦，兩側水位差可達四公尺。

乘船穿越水平瀑布，是澳洲最令人心跳加速的冒險體驗之一。當潮水以超過十五節的速度湧過狹窄的缺口——較大的約二十公尺寬，較小的約十二公尺——船隻逆流而行，產生過山車般的震撼效果，將真實的驚險與周圍壯觀的地景之美完美融合。兩側的懸崖由地球上最古老的裸露岩石構成（約十八億年），提供了一幅幾乎難以想像的遠古地質背景。

科利爾灣的海洋環境孕育著適應極端潮汐條件的豐富生態。座頭鯨從六月至十一月聚集在金伯利海岸的水域，使這裡成為南半球最大的繁殖地之一。鹹水鱷魚棲息於紅樹林生態系統中，泥灘上盛產泥蟹——其甜美緊實的蟹肉是金伯利最珍貴的美食饗宴。儒艮在較淺水域的海草床上覓食，鯨鯊則按季節造訪。

科利爾灣僅能經由船隻或水上飛機抵達——數百公里範圍內沒有任何道路。在布魯姆與溫德姆（或達爾文）之間營運金伯利海岸航線的探險郵輪，將水平瀑布列為招牌體驗。從德比和布魯姆也有觀光飛行與冒險行程。最佳到訪時間為五月至十月的乾季。大約每兩週出現一次的大潮，能創造出最壯觀的瀑布效果。