庫克鎮

庫克鎮依偎在遠北昆士蘭的恩德弗河河口，這是一個僅有2500人口的小鎮，但在澳大利亞歷史上卻佔有遠超其謙遜人口的地位。1770年6月，詹姆斯·庫克船長在此將受損的HMS Endeavour擱淺以進行修理，因撞上大堡礁而被迫停留七週，這段期間是歐洲人與澳大利亞土著之間首次持續接觸的時期，船員們在此遇見並命名了袋鼠，這一會面被鎮上最顯著的紀念碑所紀念。

鎮上短暫而壯觀的淘金熱時期始於1873年，當時探險者詹姆斯·文圖爾·穆利根在帕爾默河內陸發現可開採的金礦，迅速將庫克鎮從一個河邊營地轉變為昆士蘭第二大城市。鼎盛時期，鎮上擁有六十五家酒店，人口達到35000，還有一個擁有澳大利亞最大華人社區之一的唐人街。繁榮的衰退來得同樣迅速，今天庫克鎮寬闊的街道、宏偉的公共建築和詭異安靜的住宅區保留了這座為十五倍於當前人口的城市而建的骨架。

詹姆斯·庫克博物館，位於聖瑪麗前修道院內，提供了庫克命運之訪及隨後的跨文化接觸的最全面記錄。博物館的收藏包括從恩德弗號上拋棄的錨和一門大砲——為了減輕船隻在礁石上的重量而拋棄的，1969年從海床回收的，以及土著文物和淘金熱紀念品，講述了該地區複雜而常常痛苦的殖民、流離失所和生存的歷史。

恩德弗河的河岸被紅樹林覆蓋，支持著豐富的生態系統，包括咸水鱷魚、巴拉蒙迪魚和涉禽。庫克讓恩德弗號傾斜的河口自1770年以來基本保持不變，這一事實使現代遊客能夠與歷史事件有著異常直接的聯繫。庫庫·亞蘭吉人，庫克鎮周圍土地的傳統守護者，提供導覽體驗，分享他們對該國生態系統、藥用植物和精神意義的深厚知識。

探險郵輪在庫克鎮附近停泊，並將乘客送至鎮上的小碼頭。鎮上的緊湊中心可以輕鬆步行探索，博物館、植物園（澳大利亞最古老的植物園之一，成立於1878年）和海濱都在步行距離內。五月至十月是最佳的訪問季節，恰逢乾季，氣溫舒適（20-28°C），天空晴朗，颶風和水母叮咬的風險微乎其微。十一月至四月的濕季帶來的季風雨可能會使庫克鎮與陸地交通隔絕，這使得海上接近這個始終以海洋為身份的鎮變得更加合適。