湯斯維爾

湯斯維爾（Townsville）是北昆士蘭最大的城市，也是大堡礁（Great Barrier Reef）最原始區段之一——中央礁——的門戶。在這裡，大陸棚收窄，珊瑚礁系統與海岸的距離及海洋生物的多樣性，為浮潛者與潛水者帶來在南方無法獲得的邂逅。

磁島（Magnetic Island）從湯斯維爾的海濱即可望見，乘二十分鐘渡輪即可抵達，是城市最直接的自然景點。這座位於大堡礁海洋公園內的花崗岩島嶼棲息著野生無尾熊——澳洲北部最大的種群之一——以及岩袋鼠、叢塚雉，還有使其海灣成為昆士蘭最容易抵達的珊瑚礁浮潛地點的裙礁。島上的二十三個海灘從熱鬧到僻靜各有千秋，馬蹄形海灣被巨大的花崗岩卵石環繞，營造出比昆士蘭更像塞席爾（Seychelles）的風景。

珊瑚礁水族館（Reef HQ Aquarium）是世界上最大的活珊瑚礁水族館，為偏好乾式體驗的訪客提供珊瑚礁生態系統的入門——儘管它的最終目的是激勵人們去體驗真正的珊瑚礁。附近的熱帶昆士蘭博物館（Museum of Tropical Queensland）收藏了「潘朵拉號」（HMS Pandora）的文物——這艘被派去抓捕「乘恩蒂號」叛變者的皇家海軍軍艦，本身卻在 1791 年觸礁沉沒。

冠達（Cunard）、荷美（Holland America Line）、地中海郵輪（MSC Cruises）與大洋（Oceania Cruises）停靠在湯斯維爾的郵輪碼頭，城市的位置提供了前往比凱恩斯（Cairns）附近更少人造訪之珊瑚礁區域的便利。1911 年因颶風沉沒的永加拉號沉船（SS Yongala）躺在近海淺水中，被認為是世界十大潛水點之一——其完整的船體覆滿珊瑚，周圍環繞著鬼蝠魟、海蛇與鯨鯊。

六月至十月提供最舒適的條件，避開了雨季與水母季。湯斯維爾是大堡礁更寧靜的門戶——一座提供與凱恩斯相同自然奇觀但人潮更少的城市，還有磁島無尾熊、花崗岩海灘，以及北昆士蘭至今仍在實踐的那種不疾不徐的熱帶節奏。