薩巴

沙巴島是加勒比海保守得最好的秘密——一座火山尖峰從海面直升八百八十七公尺，陡峭到沒有海灘、沒有郵輪碼頭，直到一九四七年才有第一條道路。這座前荷屬安的列斯群島中最小的島嶼（現為荷蘭的特別自治市），是向風列嶼群島中一座五平方英里的休眠火山錐體，兩千名居民住在四座如畫的白屋紅頂綠窗村莊中，由一條被荷蘭工程師宣稱「不可能建造」的唯一道路連接——直到一位名叫約瑟夫斯·蘭伯特·哈塞爾的沙巴島人透過函授課程自學土木工程，證明他們錯了。

這條路，就這麼簡單地被稱為「那條路」，是加勒比海最戲劇性的熱帶工程壯舉之一——一條狹窄、曲折的混凝土帶狀道路，從堡壘灣的港口攀升至島上最高的聚落迎風村，途經名為「底部」的村莊（首府，其名稱並非因海拔而來，而是源自荷蘭語 botte，意為「碗」），再向仙境山攀升——荷蘭王國的最高點。這條路不可能的髮夾彎，以手工工具和決心在火山岩壁上開鑿而成，是沙巴島人自力更生精神的紀念碑——一種定義了島嶼文化、並讓每一位努力抵達此地的旅人心生敬意的品質。

沙巴島周圍的海洋環境被劃為沙巴海洋公園——加勒比海管理最有效的海洋保護區之一，其珊瑚礁、尖峰潛水點和水下火山地形持續被評為西大西洋最佳潛水之列。尖峰——從深水上升至海面下約二十五公尺的海底火山峰——吸引了包括護士鯊、黑鰭鯊和偶爾出現的鯨鯊在內的遠洋物種，而較淺的礁石區則在極佳的能見度條件下孕育著加勒比海全譜的珊瑚和魚類生態。海洋公園的成功如此徹底，以至於沙巴的珊瑚礁如今被用作衡量其他加勒比海珊瑚礁系統健康狀況的基準。

沙巴島的健行更是一流。攀登仙境山山頂的步道——一千零六十四級階梯穿越從乾燥灌木到精靈雲霧林的生態系統遞進——經過滴著水分、附生植物和山頂幾乎永恆雲霧覆蓋的植被。在山頂（必須承認，經常被雲霧遮蔽），當視野出現時——從聖馬丁到聖基茨的整條列嶼群島鏈盡收眼底。旅客住宿最集中的迎風村，是一個可以悠閒漫步的薑餅屋、藝廊和鄰里小餐館的集合——那種到第二次造訪時每個人都認識你名字的地方。

沙巴島由翡翠遊艇郵輪和探索之旅郵輪在加勒比航線上停靠，旅客乘接駁艇抵達堡壘灣港口。一月至五月的乾季提供最平靜的潛水海況和最穩定的仙境山健行天氣，不過沙巴島的海拔確保了全年都有可能出現雲和降雨。