魯塞

魯塞（Ruse，發音為 ROO-seh）矗立在多瑙河右岸，保加利亞在此隔河面對羅馬尼亞，兩國由一九五四年建造的友誼大橋（Friendship Bridge）相連。羅馬人在公元一世紀於此建立了塞克薩金塔普里斯塔要塞（Sexaginta Prista，意為六十艘船的港口），此後拜占庭人、保加爾人和鄂圖曼土耳其人持續加固此地——鄂圖曼人掌控這座城市近五個世紀，直至一八七八年保加利亞解放。在鄂圖曼統治下，魯塞成為一個世界性的貿易樞紐，十九世紀末期更躍升為保加利亞最歐洲化的城市，因富商在林蔭大道上建造的華麗維也納分離派和巴洛克建築而贏得了「小維也納」的美譽。

魯塞市中心的美麗是初次到訪者真正的驚喜。自由廣場（Ploshtad Svoboda），城市宏偉的中央廣場，四周環繞著華麗的立面——利潤大廈（Profit Yielding Building，一九〇二年的穹頂市民大廳）、地區歷史博物館，以及成排粉彩色調的商人宮殿——置於中歐任何城市都不會顯得格格不入。多霍德諾大廈（Dohodno Zdanie），以新古典主義柱廊和銅穹頂為廣場錨定了戲劇性的壯觀。沿著亞歷山德羅夫斯卡街（Aleksandrovska Street），主要的行人大道，新藝術建築展示著雕刻的阿特拉斯像、花卉飾帶和鍛鐵陽台。民族復興英雄萬神殿（Pantheon of National Revival Heroes）位於城市上方的山丘上，紀念為保加利亞脫離鄂圖曼統治而戰鬥的革命者。

魯塞的保加利亞料理融合了巴爾幹的豐盛與鄂圖曼和希臘的影響。蕭普斯卡沙拉（Shopska salata）——切丁的番茄、黃瓜、甜椒和洋蔥埋在如雪般的磨碎白起司（sirene）之下——是國菜前菜，既清爽又簡單。卡瓦爾馬（Kavarma），以陶罐慢燉的豬肉或雞肉配洋蔥、甜椒和番茄，以孜然和紅椒粉調味，是最典型的保加利亞療癒菜。烤肉腸（Kebapche），以孜然和香薄荷調味的碳烤肉腸，和什錦烤肉拼盤（meshana skara）是每家傳統酒館（mehana）的必備。甜點方面，波尼扎（banitsa）——以酥脆的千層麵皮包裹雞蛋和白起司——出現在全城的早餐桌和麵包店。保加利亞葡萄酒，尤其是色雷斯河谷（Thracian Valley）醇厚的馬夫路德紅酒（Mavrud），在國際上越來越受到讚譽。

從魯塞出發的一日遊探索保加利亞卓越的文化遺產。伊萬諾沃石窟教堂（Ivanovo Rock Churches），聯合國教科文組織世界遺產，位於南方四十分鐘車程，在魯森斯基洛姆河峽谷（Rusenski Lom）沿線的天然石灰岩洞穴中繪有令人驚嘆的十四世紀壁畫。附近的切爾文中世紀要塞（Cherven），棲踞在一座戲劇性的岩石海岬上，曾是第二保加利亞帝國中第二重要的城市。大特爾諾沃（Veliko Tarnovo），保加利亞的中世紀首都，位於西南方兩小時車程，提供壯觀的察雷維茨要塞（Tsarevets Fortress），矗立在揚特拉河（Yantra River）上方的山丘上——巴爾幹半島最令人嘆為觀止的中世紀城堡之一。更近處，沿河濱延伸的多瑙河公園提供一條林蔭步道，可遠眺對岸的羅馬尼亞。

魯塞是下多瑙河河輪行程的重要停靠港。A-ROSA河輪、亞馬水道（AmaWaterways）、APT河輪（APT Cruising）、雅芳水道（Avalon Waterways）、歐洲河輪（CroisiEurope）、翡翠河輪（Emerald Cruises）、傳奇河輪（Saga River Cruises）、景觀河輪（Scenic River Cruises）、陶克旅遊（Tauck）、寰宇河輪（Uniworld River Cruises）、維京河輪（Viking）和維瓦河輪（VIVA Cruises）皆在此停靠。鄰近港口包括保加利亞的維丁（Vidin）、斯維什托夫（Svishtov）和尼科波爾（Nikopol），以及河對岸羅馬尼亞的朱爾朱（Giurgiu）。航季從四月持續至十月，晚春和初秋天氣最宜人，是探索這座被低估的城市的最佳時節——在歐洲第二長河的河畔，哈布斯堡的優雅與巴爾幹的溫暖在此交會。