馬德蓮群島

瑪德蓮群島（Îles de la Madeleine）從聖羅倫斯灣中升起，宛如一串翡翠與紅色的珠子散落在碧綠的海面上——十二座島嶼與小島以沙丘和橋樑相連，形成一個距最近大陸海岸二百一十五公里的群島。這些島嶼約有一萬兩千位居民，地理上比起所屬的魁北克省更接近加拿大的海洋省份，其文化反映了這種邊界位置：阿卡迪亞法語是主要語言，口音與大陸上任何方言截然不同，生活節奏追隨著大海——漁業，尤其是龍蝦、雪蟹與鯡魚，仍是經濟與文化的根基。

瑪德蓮群島的地景以環繞大部分群島的壯觀紅砂岩懸崖為定義，被大西洋風暴雕刻成拱門、洞穴、海蝕柱與可與北美東部任何海岸地質媲美的奇岩。梅森港島（Île du Havre aux Maisons）上的風丘（Butte du Vent）提供了縱覽整個島鏈的全景。沙丘與海灘品質出眾——綿長、寬闊、常常空無一人，金色沙灘被風浪拍打得光滑。觀賞海豹是一大亮點：灰海豹與豎琴海豹棲息在周圍水域，而每年冬末，環島的浮冰成為世界上最重要的豎琴海豹產仔場之一。

群島的料理徹頭徹尾是海洋風味。春季漁季（五月至七月）捕獲的龍蝦以水煮、燒烤、夾麵包、濃湯等方式供應，還有廣受喜愛的「海鮮派」（pâté aux fruits de mer）——群島的招牌菜。雪蟹、煙燻鯡魚與蛤蜊構成海鮮菜單的完整陣容。群島也出產手工起司、精釀啤酒，甚至——出人意料地——葡萄酒，一座小型葡萄園善用了群島的微氣候。散佈島上的煙燻屋（fumoirs）以可追溯至阿卡迪亞定居時代的傳統方法製作煙燻鯡魚。

風帆運動定義了休閒文化：風帆衝浪、風箏衝浪與帆船在持續強勁的島風中蓬勃發展。在紅色懸崖與海蝕洞間划皮艇，可以最親密的方式接近海岸線最壯觀的地貌。群島的文化生活包括「島嶼故事」（Contes en Îles）說書節以及慶祝阿卡迪亞傳統的各種音樂活動——由手風琴驅動的民謠音樂在週末傍晚填滿社區會堂。

瑪德蓮群島可從愛德華王子島蘇里斯（Souris）搭乘渡輪（五小時），或從蒙特婁、魁北克市與加斯佩搭乘飛機抵達。探險郵輪偶爾在聖羅倫斯灣航線中納入群島。最佳造訪時間為六月至九月，天氣最溫暖且龍蝦季正盛。二月下旬至三月帶來豎琴海豹產仔季——訪客可在浮冰上觀察白毛幼崽，這是世界上其他任何地方都無法如此便利體驗的經歷。