烏特里亞國家公園

烏特里亞國家自然公園佔據著地球上最非凡的生態位之一——哥倫比亞太平洋海岸一段原始的海岸線，喬科雨林——地球上最潮濕、生物多樣性最豐富的陸地生態系統之一——在此與東太平洋的溫暖水域交匯，科學家將這種生命的匯聚比擬為世界上最豐富的海陸介面。公園的核心是烏特里亞灣，一條狹窄的類峽灣入海口，兩側是陡峭的叢林覆蓋山巒，每年七月至十月座頭鯨來此在溫暖庇護的水域中產仔和哺育幼鯨——這種親密的奇觀中，母鯨和新生幼鯨可從僅五十公尺外的岸邊觀賞。

環繞烏特里亞的喬科生物區年降雨量高達一萬公厘——使之成為地球上最潮濕的地方之一——這場傾盆大雨滋養了一片幾乎無法理解其生物豐富度的雨林。公園棲息著超過四百種鳥類，包括巨嘴鳥、唐納雀和壯觀的喬科巨嘴鳥及其多彩的喙，還有吼猴、卷尾猴，以及仍在公園最偏遠山谷中巡邏的美洲豹。烏特里亞灣源頭的紅樹林——可乘獨木舟或帶嚮導的遊船進入——代表了南美洲太平洋海岸最重要的紅樹林生態系統之一，其盤根錯節的根系為魚、蟹和維繫海洋食物網的幼年海洋生物提供育苗棲息地。

烏特里亞的海洋環境同樣出色。除了座頭鯨，公園水域還棲息著海龜（麗龜和玳瑁）、寬吻海豚和花鷹魟，而入海口口部的珊瑚構造——在南美洲太平洋海岸並不尋常——蘊藏著更常與加勒比水域相關的海洋群落。入海口源頭深色的雨水和口部清藍的海洋之間的對比創造出一道可見的梯度，本身就是一堂海洋生態學課，沿這個過渡帶浮潛可揭示物種組成的漸變，海洋生物學家對此百看不厭。

烏特里亞地區的人類社區主要是非裔哥倫比亞人和恩貝拉原住民，他們關於森林和海洋的傳統知識融入了公園的解說計畫。公園河流沿岸的恩貝拉社區維持著傳統生活方式——茅草高腳屋、獨木舟交通，以及民族植物學家才剛開始記錄的藥用植物寶庫。點綴海岸的非裔哥倫比亞漁村實踐著數百年來發展的永續漁法，其料理反映了太平洋的豐饒：椰子飯、炸香蕉，以及以椰子醬汁烹製的新鮮石首魚或紅鯛（encocado）——一道豐富深邃的菜餚，已開始出現在哥倫比亞最頂級餐廳的菜單上。

烏特里亞國家自然公園可從巴伊亞索拉諾或努基鎮搭船前往，探險郵輪在灣內拋錨並以橡皮艇探索。最佳造訪時間為七月至十月的鯨魚季，座頭鯨遷徙與相對較乾的天氣重疊（儘管喬科海岸的「乾」是一個相當相對的概念）。公園的偏遠位置和有限基礎設施使之成為探險式旅行的目的地，而其回報——親密的鯨魚邂逅、原始雨林和喬科社區的文化豐富度——使烏特里亞成為哥倫比亞最難忘的自然體驗之一。