開羅

開羅（Cairo）橫跨尼羅河（Nile）三角洲的頂點，這個位置使此地五千年來始終具有戰略性的重要地位。吉薩大金字塔（Great Pyramid of Giza）——古代世界七大奇蹟中碩果僅存者——在克麗奧佩脫拉（Cleopatra）凝望它時已有兩千年歷史；而當阿拉伯將軍阿姆爾．伊本．阿斯（Amr ibn al-As）於西元641年在此建立福斯塔特（Fustat）聚落時，他播下了日後發展為非洲與阿拉伯世界最大城市的種子。

現代開羅（Cairo）是兩千萬人口的感官旋風，中世紀與當代在此毫不歉意地碰撞。十二世紀為抵禦十字軍而建的薩拉丁城塞（Citadel of Saladin），俯瞰著伊斯蘭開羅（Islamic Cairo）的宣禮塔叢林——這個列入聯合國教科文組織的街區中，歷史清真寺、經學院和商隊旅館密集到窮盡一生也難以盡覽。解放廣場（Tahrir Square）上的埃及博物館（Egyptian Museum）收藏著圖坦卡門（Tutankhamun）的黃金面具和超過十二萬件文物，而吉薩附近全新的大埃及博物館（Grand Egyptian Museum）——地球上最大的考古博物館之一——以二十一世紀的展覽設計呈現難以想像的古老珍寶。

開羅（Cairo）的街頭小吃堪稱傳奇。科沙里（Koshari）——米飯、扁豆、通心粉、鷹嘴豆和酥脆炸洋蔥澆上酸甜番茄醬汁的碳水化合物交響曲——是這座城市的非官方代表菜，每個街角的店鋪和攤車都在販售。慢燉蠶豆泥（Ful medames），以大蒜和檸檬搗碎的緩煮蠶豆，為晨間通勤注入能量。若想更精緻些，扎馬萊克（Zamalek）的尼羅河畔餐廳供應填入碾碎小麥（freekeh）的烤鴿、炭烤肉丸（kofta），以及黃麻葉湯（molokhia）——一種黏稠的黃麻葉湯品，是埃及家常料理的靈魂。

吉薩金字塔（Pyramids of Giza）與神秘的人面獅身像（Sphinx）坐落於城市西緣，如今有現代公路相連。薩卡拉（Saqqara），擁有左塞爾階梯金字塔（Step Pyramid of Djoser）——世界上最古老的紀念性石造建築——驅車南行四十分鐘即達。古王國時期的首都孟菲斯（Memphis）就在附近。對於繼續沿河旅行的人，尼羅河向南延伸至盧克索（Luxor）與亞斯文（Aswan），這段旅程至今仍是旅行史上最富傳奇色彩的航道之一。

開羅（Cairo）是尼羅河郵輪旅遊的北方錨點，來自阿瑪水道（AmaWaterways）、APT Cruising、雪崩水道（Avalon Waterways）、林德布拉德探險（Lindblad Expeditions）、Tauck、寰宇河輪（Uniworld River Cruises）及維京（Viking）的船隻往返於首都與上埃及之間。大多數行程將開羅住宿與多日尼羅河航行相結合。十月至四月提供最舒適的探索溫度，十二月和一月則帶來宜人涼爽的乾燥天氣。