科隆

科隆（Cologne，德語：Köln）於西元50年由阿格里皮娜皇后（Empress Agrippina）下令建立為羅馬殖民地——克勞狄亞阿格里皮娜殖民地（Colonia Claudia Ara Agrippinensium），是德國最古老的城市之一。數世紀以來，它是阿爾卑斯山以北最大的城市，也是萊茵河中世紀貿易的樞紐。它那雙尖塔的哥德式大教堂——科隆大教堂（Kölner Dom），從1248年奠基到1880年最終落成，歷時超過六百年——至今仍是這座城市高聳的核心，一處從城市幾乎每個角落都能望見的聯合國教科文組織世界遺產。

科隆（Cologne）令訪客印象深刻的是它的溫暖與歡樂，當地人稱之為科隆式愜意（Kölsche Gemütlichkeit）。儘管在二戰中遭受近乎全面的摧毀——百分之九十的老城被夷為平地——科隆以尊重歷史與前瞻活力兼具的精神重建了自己。十二座沿著古城牆排列的羅馬式教堂被精心修復。路德維希博物館（Museum Ludwig）擁有歐洲最精美的現代藝術收藏之一，包括沃荷（Warhol）和利希滕斯坦（Lichtenstein）的重要作品，而萊茵河半島上的巧克力博物館（Chocolate Museum）則追溯可可從阿茲特克儀式到比利時夾心巧克力的歷史。

科隆（Cologne）的飲食靈魂圍繞著啤酒館（Brauhaus）——傳統釀酒酒館，穿藍色圍裙的服務生不待你開口便將一小杯接一小杯的科隆啤酒（Kölsch），這座城市獨特的淡色艾爾啤酒，送到你的桌上。經典搭配是「天與地」（Himmel un Ääd）——馬鈴薯泥佐蘋果醬和血腸。埃倫費爾德區（Ehrenfeld）已成為城市的創意餐飲區，黎凡特、日式和現代德國料理在鵝卵石街道上比鄰而居。嘉年華（Karneval）期間，整座城市在化裝遊行中沸騰，對果醬甜甜圈（Krapfen）的需求達到狂熱程度。

波恩（Bonn），貝多芬的故鄉和前西德首都，搭火車南行僅二十五分鐘。龍岩（Drachenfels），矗立在俯瞰萊茵河的火山丘陵頂端的城堡遺跡，四十分鐘的短途旅行便能獲得壯闊的河流全景。阿爾河谷（Ahr Valley），德國最北的紅酒產區之一，南行驅車一小時，提供優質的黑皮諾（Spätburgunder）品酒體驗。

科隆（Cologne）是萊茵河河輪旅遊的主要樞紐，迎接A-ROSA、阿瑪水道（AmaWaterways）、雪崩水道（Avalon Waterways）、名人郵輪（Celebrity Cruises）、歐洲河輪（CroisiEurope）、翡翠郵輪（Emerald Cruises）、P&O郵輪（P&O Cruises）、Riviera Travel、仙境河輪（Scenic River Cruises）、Tauck、寰宇河輪（Uniworld River Cruises）、維京（Viking）及VIVA Cruises。其位於萊茵河中段的位置使其成為北行阿姆斯特丹和南下穿越萊茵河峽谷至巴塞爾航程的天然起點。十一月下旬至十二月的聖誕市集堪稱傳奇，但晚春與初秋提供最理想的河輪航行天候。