巴萊塔

在普利亞的亞得里亞海岸，義大利靴形半島的鞋跟開始向奧特朗托海峽下降之處，巴爾列塔見證了南義歷史上一些最重要的事件，卻幾乎完全不為國際旅遊所知。這座小巧精緻的城市——擁有一座蒼白石材的大教堂、一座宏偉的霍亨斯陶芬城堡，以及羅馬帝國現存最大的青銅雕像——打開了一扇窺見尚未學會為遊客表演的普利亞的窗口。

巴爾列塔巨像（Colossus of Barletta）是這座城市最非凡的寶藏。高逾五公尺，矗立在聖墓大教堂旁的廣場上，這尊紀念性的青銅人像——可能代表五世紀的瓦倫提尼安一世皇帝——以神秘的方式抵達巴爾列塔，很可能是從君士坦丁堡返回的威尼斯十字軍從一場沉船中打撈而出。這座雕像在中世紀曾面臨被熔鑄為教堂鐘的提議而倖存，如今以兩千年歷史絲毫未能削減的權威感矗立著。

巴爾列塔城堡由諾曼人始建，後由腓特烈二世——那位將南義轉化為中世紀歐洲最國際化宮廷的非凡霍亨斯陶芬皇帝——擴建，城堡主宰著濱水區。其梯形平面和巨大的角樓如今容納了市政博物館和畫廊，館藏包括 1846 年生於巴爾列塔的印象派畫家朱塞佩·德尼提斯（Giuseppe De Nittis）的作品。大教堂則融合了羅馬式、哥德式和文藝復興元素，其和諧反映了這座城市層層疊疊的歷史。

巴爾列塔的美食身分是純粹的普利亞——可以說是義大利最令人興奮的地方料理。以數百年未變的手法塑形的貓耳朵義大利麵（orecchiette），配上蕪菁苗（cime di rapa），呈現出質樸動人的簡約。鄰近安德里亞出產的布拉塔起司——幾近放蕩的奶油內餡莫札瑞拉——在每家小餐館供應，佐以這片土地上出色的橄欖油。當地的特洛亞黑葡萄酒（Nero di Troia），產自環繞城市的葡萄園，釀造出深色水果風味濃郁、單寧柔和的紅酒。

巴爾列塔位於巴里和福賈之間的主要鐵路線上，從兩座城市均可輕鬆抵達。海濱步道——綿延數公里的沙灘——提供了充滿道地義大利魅力的傍晚散步體驗。最佳造訪時間為四月至六月和九月至十月，氣溫宜人，城市尚未陷入普利亞夏天的酷熱慵懶。每年二月慶祝的巴爾列塔騎士比武（Disfida di Barletta）——紀念 1503 年義大利和法國騎士之間著名比武挑戰的歷史重演——是年度盛事。