富士五湖

富士五湖——河口湖、西湖、山中湖、精進湖和本栖湖——位於富士山的北麓，這片景觀在日本的想像中已經神聖了超過一千年。這些湖泊由古老的熔岩流形成，阻塞了現有的河流，每個湖泊都提供了對這座日本最高峰（3,776米）、最具力量象徵的山脈的獨特視角，並且被聯合國教科文組織認定為世界遺產，不僅僅是自然奇觀，而是作為「神聖之地和藝術靈感的源泉」。富士山在本栖湖平靜水面上的倒影出現在當前的日圓鈔票上——而實物比雕刻所暗示的更為壯觀。

河口湖是五湖中最方便和最發達的，北岸沿著酒店、餐廳和博物館而建，並通過不到兩小時的直達巴士與東京相連。河口湖纜車可通往湖上方的觀景台，提供全景視野，涵蓋湖泊、周圍森林，以及——當晴空萬里時——富士山完美對稱的壯麗。清晰看到富士山的挑戰是體驗的一部分：這座山會產生自己的氣候系統，雲層經常遮蔽山頂。冬季的早晨提供了最佳的清晰視野，當寒冷、乾燥的空氣創造了著名的「紅富士」日出條件，這一景象在北齊的浮世繪版畫中被永恆定格。

富士五湖地區的美食受益於湖泊的淡水豐饒和山梨縣的農業傳統。ほうとう（Houtou），一種用南瓜、蘑菇和根莖類蔬菜在味噌湯中慢煮的扁麵條，是該地區的招牌舒適食品——這道豐盛的菜餚在登山或觀光一天後能帶來溫暖。湖泊生產的若狭魚（wakasagi），這種小而精緻的魚整條油炸，搭配鹽食用——在冬季尤其受歡迎，作為冰釣的捕獲。山梨縣也是日本主要的葡萄酒產區，勝沼周圍的葡萄園種植著本土的甲州葡萄，這種葡萄品種生產出清爽、礦物質感的白葡萄酒，與日本料理自然搭配。

該地區的景點遠不止於觀賞富士山。青木原森林是一片生長在山西北麓的密林，這是日本最不尋常的森林之一——其熔岩管洞、覆蓋著苔蘚的地面以及詭異的寧靜激發了民間傳說。忍野八海是一組八個由雪融水供應的清澈池塘，經過富士的熔岩過濾超過八十年，為這座山的戲劇性提供了寧靜的對比。忠霊塔是一座坐落在附近富士吉田的五層建築，提供了塔與富士山的經典構圖，這已成為日本最受攝影的場景之一——尤其在四月中旬的櫻花季節時尤為壯觀。

富士五湖地區可通過直達巴士（兩小時）或火車抵達河口湖站。最佳的清晰富士山視野時間是冬季（十一月至二月），當山頂覆蓋著雪，空氣最為清晰。櫻花季節（四月中旬）和秋葉季節（十一月中旬）是最受歡迎的訪問時期。夏季則是富士山本身的登山季節（七月至八月）。四月到五月的富士芝櫻祭將山腳的田野鋪滿粉紅色的苔藓。