福岡

福岡是一座證明日本也有南方的城市——九州北岸一座充滿活力的亞熱帶大都會，以明顯不同於東京或大阪的頻率運轉：氣候更溫暖、性情更友善、味蕾更冒險，與亞洲大陸的聯繫更為緊密（首爾和上海比東京更近）。它始於兩座最終合併的城市——西側的武士城下町福岡與東側的商人港口博多——合併後的一百六十萬人口都市已躍升為日本最具活力的城市中心之一，古老的神社祭典與贏得「日本矽谷」之稱的新創文化在此共生。

博多一側保留著城市的商業靈魂。博多町家民俗館安置在傳統町屋中，保存著商人街區的手工藝與風俗。櫛田神社守護博多已逾一千二百年，每年七月舉辦博多祇園山笠祭——日本最壯觀的祭典之一，隊伍以驚人的速度扛著重達一噸的神轎在街道上飛奔。由美國建築師乍得設計的運河城博多，是一座購物娛樂複合設施，人工運河穿越弧形立面與噴泉構成的劇場般空間。在福岡一側，福岡城遺址佔據著一座山丘公園，每年春天化身為城市最佳的賞櫻勝地；毗鄰的大濠公園——環繞一座優雅的護城河湖而建——為城市中心提供了一片寧靜的綠色心臟。

福岡是日本公認的美食之都——這一主張有其密度與品質驚人的烹飪實力作為後盾。博多拉麵，城市最著名的料理，以細直麵條配上濃郁乳白的豚骨湯底——以豬骨慢燉數小時直至達到近乎奶油般的稠度。屋台——每到傍晚便沿著那珂川河岸排列、在天神和中洲一帶聚集的移動攤位——是全日本唯獨福岡才有此規模的獨特存在，為上班族、遊客和深夜尋歡者提供拉麵、烤雞串、煎餃和關東煮，眾人在帆布篷下的矮凳上並肩而坐。明太子（辣味醃鱈魚卵），最初改良自韓國的明蘭醬，已在福岡被完美演繹到成為這座城市的代表性伴手禮。牛腸鍋、水炊雞鍋和新鮮鯖魚生魚片，共同構成了一幅深度與品質俱佳的美食版圖。

福岡面朝博多灣、隔著以其為名的海峽遙望朝鮮半島的位置，使其千餘年來一直是日本通往亞洲大陸的門戶。一二七四年和一二八一年的蒙古入侵——被後來被稱為「神風」的颱風所阻——在城市的心理與地景中留下了印記；為抵禦入侵者而修築的防禦石牆至今仍可在今津看到。九州國立博物館——日本四座國立博物館中最新的一座——透過傑出的展覽呈現該地區作為日本與東亞文明交匯點的獨特地位。太宰府天滿宮——獻給學問之神的宏偉神社——吸引數百萬學子前來祈求學業成功，參道兩旁的麻糬店數百年來供應著同樣的配方。

名人郵輪、荷美郵輪、地中海郵輪、皇家加勒比和銀海郵輪均停靠福岡，郵輪在博多港位於城市中央灣區的郵輪碼頭靠岸。港口與所有主要景點之間有地鐵、巴士和計程車的便利連結。福岡緊湊而易於導航的佈局使其成為日本最適合自由行的城市之一。春季（三月至五月）帶來櫻花和舒適的氣溫，秋季（十月至十一月）則有溫和的天氣和太宰府神社境內的紅葉季。七月初的山笠祭是福岡最電光火石的時刻，儘管夏季的酷熱和濕度頗為可觀。福岡是日本人心底暗自希望整個日本都能成為的樣子：對美食充滿熱情、舉止從容不迫，而當訪客發現了在地人一直知曉的秘密時，他們會發自內心地感到喜悅。