下關

在本州最西端，日本主島跨越關門海峽向九州伸展之處，下關掌控著東亞最具戰略價值的水道之一。這道最窄處僅七百公尺的海峽，自十二世紀起便是決定性海戰的舞台——最著名的是一一八五年的壇之浦之戰，源氏在此殲滅平家水軍，建立了第一個幕府，實質上終結了朝廷統治的時代，開啟了七百年的武士政權。幼帝安德天皇在此戰中殞命，其祖母寧可抱著他投海也不願被俘——這場悲劇被奉祀在赤間神宮，就矗立在下關的濱水區，俯瞰著幼帝溺水的那片海域。

下關是日本的河豚之都——一座圍繞食用河豚建立其美食身分認同的城市，河豚的內臟含有河豚毒素，毒性是氰化物的一千兩百倍。城市的唐戶市場是一座清晨五點便開始營業的繁忙濱水魚市場，設有整個專門販售河豚的區域，持照廚師將透明的河豚生魚片切得薄如蟬翼，盤底的花紋透過魚肉清晰可見。河豚料理遠不止於生魚片：鰭酒（烤鰭浸泡熱清酒）、河豚火鍋與河豚唐揚（炸河豚）在城市各處的餐廳供應。二月的下關河豚祭吸引全日本的美食行家前來。這條魚的圓滾帶刺剪影出現在城市的井蓋上，對下關而言就如同艾菲爾鐵塔之於巴黎般具有標誌性。

關門海峽體驗是下關之行的亮點。一九五八年完工的海底行人隧道讓旅客能步行七百八十公尺從本州走到九州——隧道地面的中點線標記著山口縣與福岡縣的分界。