德島

每年八月，連續四天，德島市拋下慣常的含蓄，蛻變為日本最熱鬧的舞池。阿波舞是全日本最大的傳統舞蹈祭典，逾十萬名舞者湧上街頭，表演那充滿動感與催眠魔力的盂蘭盆舞——自十六世紀末以來便是德島的招牌文化表達。據當地傳說，祭典始於一五八五年，當時藩主蜂須賀家正為慶祝德島城落成而開放酒庫，百姓們以如此狂放的舞姿歡慶，使這場狂歡成為年度傳統。祭典的名言完美捕捉其哲學：「跳的是傻子，看的也是傻子——既然都是傻子，不如一起跳吧。」

德島縣佔據四國——日本四座主要島嶼中最小的一座——的東北角，以鳴門海峽與本州隔海相望——這條狹窄的水道因瀨戶內海與太平洋之間的潮汐交換而產生巨大的漩渦，直徑可達二十公尺。鳴門漩渦可從觀光船與建於大鳴門橋下方的玻璃地板步道「渦之道」觀賞，是世界上最大的潮汐漩渦之一，其旋轉翻騰的水流數百年來令日本藝術家與詩人著迷——葛飾北齋將其收入著名的版畫系列中，而在當地神道神話中，它們被視為神聖力量的顯現。

德島的飲食文化以其地方特產著稱。德島拉麵與其他拉麵之都的豚骨或醬油湯底不同，使用以醬油調甜的濃郁豬雞骨熬湯，上面覆蓋一顆生蛋，食客將其攪入滾燙的湯中，創造出濃郁而風味極致的一碗，為這座城市在拉麵狂熱者中贏得了忠實追隨。酢橘是德島獨有的小型綠色柑橘果實，從烤魚到蕎麥麵再到啤酒，無所不加——其酸爽芬芳的果汁是此區最無所不在的調味料，也是德島人離鄉後最懷念的味道之一。鳴門海峽湍急的水流孕育出品質卓越的鯛魚和裙帶菜，因強勁潮流賦予海洋生物緊實口感而享譽全日本。

德島是四國遍路——一條約一千兩百公里、環繞全島八十八座寺廟的巡禮路線——的四個起點之一，追隨八世紀高僧空海（死後尊為弘法大師）、真言宗創始人的腳步。第一番靈山寺位於德島縣內，身穿白衣的遍路（朝聖者）從此處開始他們的旅程——無論是以三十至四十天步行完成全程或以十天搭觀光巴士——是城中及周圍鄉間常見的身影。縣內深山中的祖谷溪谷提供壯闘的峽谷風景、十二世紀的葛藤橋以及保存著數百年前日本風貌的偏遠溫泉村落。

公主郵輪在日本沿海航線中造訪德島，郵輪停靠德島港。最值得造訪的時間是八月中旬的阿波舞祭典期間，不過春季（櫻花季）與秋季（十一月祖谷溪谷的紅葉）也各有引人入勝的魅力。鳴門漩渦在春季與秋季大潮時最為壯觀，因為潮差最大。