十和田

十和田佇立在十和田湖畔——本州北部青森縣八甲田山中一座遼闊的火山口湖——這片水域清澈、靜謐且藍得如此深邃，彷彿永恆地沉浸在冥想之中。這座湖泊形成於約一萬五千年前的火山噴發，以雙層火山口蓄水至最深 327 公尺，是日本第三深的湖泊。周圍的原始山毛櫸森林屬於十和田八幡平國立公園的一部分，夏季將山腰化為一幅綠色織錦，秋季則爆發為深紅、金黃與琥珀色——十和田的紅葉季被認為是全日本最壯麗的景觀之一。

十和田町位於湖的南岸，是一個靜謐而冥想般的地方，主導的聲音是風穿過山毛櫸樹葉的沙沙聲和湖水拍打鵝卵石灘的輕響。1938 年建成的十和田飯店，以日西合璧風格打造的宏偉木造旅館，是戰前時代服務日本精英的經典度假飯店中碩果僅存的例子之一。湖畔散步道將飯店連接至奧入瀨步道，一條穿過森林的小徑通往一處半島，雕刻家高村光太郎的銅像——「少女之像」——佇立於水邊。

十和田地區的料理反映了青森縣的傳統——日本最偉大的美食地區之一。十和田牛肉燒肉——薄切牛肉與洋蔥在鐵板上以甜醬油醬汁煎烤——是小鎮的招牌菜。湖本身出產姬鱒——一種明治時代引入的陸封紅鮭，以其細緻甘甜的肉質而備受推崇。青森蘋果是該縣最著名的物產，堪稱世界最佳之列。秋季，從周圍松林中採集的新鮮松茸身價非凡，出現在湖畔傳統旅館的季節懷石料理中。

從湖東端流出的奧入瀨溪流，穿過十四公里的原始森林，是十和田最著名的自然景觀，也是日本最美的溪流步道之一。步道沿著溪流經過一連串的瀑布——銚子大瀧、雲井之瀧、千筋之瀧——每一座都被苔蘚覆蓋的巨石和參天的日本山毛櫸、橡樹與楓樹所環繞。秋季，峽谷化為一條色彩濃烈的走廊；夏季，深邃的林蔭與奔流的溪水營造出天然的清涼。全程步行約需三至四小時，接駁巴士連接步道入口與湖岸。

十和田可從八戶搭巴士（約兩小時）或從青森市開車（約九十分鐘）前往。秋季紅葉季（十月中旬至十一月初）是最壯觀也最受歡迎的造訪時節。夏季提供涼爽的山間避暑和最翠綠的森林。冬季帶來大雪、凍結的景觀，以及二月的十和田冬祭。春天在這個海拔姍姍來遲——櫻花在四月下旬至五月初才抵達十和田。