山打根

山打根，曾是英屬北婆羅洲的首府，坐落在婆羅洲島沙巴州的東北海岸——這個生物資源豐饒得令人驚嘆的地區被稱為「風下之地」，位於颱風帶以南，水域如此平靜、森林如此古老，彷彿存在於另一個地質年代。這座五十萬人口的城市，是通往地球上最重要的野生動物庇護所和數個極度瀕危物種最後據點的主要門戶。

距山打根僅二十五公里的西必洛紅毛猩猩復育中心，堪稱地球上最著名的靈長類庇護所。一九六四年建立的西必洛，拯救因棕櫚油種植園砍伐森林而成為孤兒或流離失所的紅毛猩猩，並在周圍的卡比利-西必洛森林保護區中進行復育和野放。每日兩次的餵食時段，半野生的紅毛猩猩從樹冠間蕩到堆滿水果的平台上，為旅人帶來與人類最近親之一的動人邂逅。相鄰的設施包括拯救世界最小熊種的婆羅洲馬來熊保育中心，以及擁有林冠步道的雨林探索中心。

山打根的人類歷史與其生態一樣層次分明。這座城市在二戰中幾乎被完全摧毀——先是盟軍轟炸，然後是撤退的日軍所為——山打根紀念公園紀念著一九四五年臭名昭著的山打根死亡行軍，超過兩千四百名澳洲和英國戰俘在行軍中罹難。僅六人倖存，這是澳洲人在戰爭中遭受的最慘烈暴行。紀念碑建在原戰俘營地上，深沉感人且在歷史上至關重要。

從山打根可經公路抵達的京那巴當岸河，是婆羅洲最長的河流，也是東南亞最佳的野生動物觀察走廊之一。沿京那巴當岸河下游的船上野生動物之旅，可以看到長鼻猴——婆羅洲特有的奇異大腹靈長類——以及侏儒象、鱷魚、犀鳥，運氣好的話還能看到野生棲地中的紅毛猩猩。河流的牛軛湖和洪氾森林創造了一幅支撐驚人物種密度的棲地馬賽克。

郵輪停靠在山打根的港口，位於市中心附近。港口可容納中型船隻，前往野生動物庇護所的交通便利。氣候為赤道型——全年炎熱潮濕，平均溫度攝氏二十七度。最乾爽的月份為三月至九月，提供最舒適的森林徒步和河上野生動物觀察條件，但降雨隨時可能發生。山打根是一個讓旅客正面感受熱帶自然之壯麗與脆弱的目的地——一個與古老森林中瀕危紅毛猩猩的邂逅提醒我們婆羅洲未來之戰中什麼正岌岌可危的地方。