達里恩國家公園

達連國家公園（Darién National Park）涵蓋巴拿馬東端 579,000 公頃幾乎不間斷的熱帶雨林，中美洲地峽在此與南美洲大陸相接。這就是達連地峽（Darién Gap）——泛美公路（Pan-American Highway）從阿拉斯加到火地島三萬公里路線上唯一的中斷——其不可穿越性絕非僅僅是道路規劃不善的問題。達連的地形——河流、沼澤、山脈與茂密原始森林的迷宮——擊敗了每一次機械化穿越的嘗試，這片區域仍是西半球生物最豐富且最少探索的地景之一。聯合國教科文組織於 1981 年將其列為世界遺產，認可其作為南北美洲動植物橋樑的角色。

達連的生物學意義怎麼強調都不為過。公園位於北美洲與南美洲物種交會的重疊地帶，創造出超越地球上幾乎任何同等面積的生物多樣性。記錄了超過 500 種鳥類，包括角鵰（harpy eagle）——世界上最強大的猛禽，能以灰熊爪般大的利爪從樹冠中捉走樹懶與猴子。美洲豹、虎貓、貘、白唇野豬與所有四種新世界猴都棲息在森林中。河流中棲息著美洲鱷與瀕危的中美洲河龜。植物多樣性估計超過 1,800 種，包括高聳的柯波樹（cuipo）、蘭花、鳳梨科植物，以及公園原住民已使用數千年的藥用植物。

達連的人類活動主要是原住民。恩貝拉族（Emberá）與沃南族（Wounaan）居住在河谷中，住在架高於洪水之上的茅草屋頂公共房屋中，維持著整合農業（大蕉、稻米、可可）、漁業、狩獵與森林產品採集的生活方式。他們的藝術傳統——特別是使用加瓜果（jagua fruit）藍黑色染料的精緻身體彩繪，以及雕刻描繪森林動物的塔瓜（tagua，植物象牙）小像——是美洲最獨特的藝術傳統之一。透過巴拿馬市或可由河流到達的村莊安排的恩貝拉社區訪問，提供真正真實的文化邂逅，但各社區參與旅遊的程度不同，應以尊重的態度對待。

達連的烹飪傳統反映了森林的豐饒。河魚——大口鯿（bocachico）、沙巴洛（sábalo）與熱帶河流的各種鯰魚——以柴火燒烤或以芫荽、辣椒與森林中野生的長芫荽（culantro）調味燉煮成湯。大蕉以各種可想像的方式烹調——水煮、油炸、搗碎、烘烤——是主食。野味雖然日益受到管制，仍出現在傳統烹飪中：鬣蜥、野豬與刺豚鼠（paca，一種大型齧齒動物）被視為珍饈。可可在達連野生生長，在西班牙人到來之前早已被原住民栽培，被加工成濃稠苦澀的巧克力飲品，與其歐洲後代幾乎毫無相似之處，卻擁有令人明白無誤地感受到這就是原始巧克力的深邃風味。

達連國家公園可從巴拿馬市搭國內航班前往拉帕爾馬（La Palma）或埃爾雷亞爾（El Real）的小型跑道（約一小時），再轉乘河船前往村莊與公園入口。深入內部的多日導覽健行需要經驗豐富的嚮導、挑夫與周密的準備。探險郵輪偶爾在巴拿馬與哥倫比亞航線中納入達連海岸的造訪。十二月至四月的乾季提供最舒適的健行條件，但森林永遠是濕的、永遠是泥濘的。達連不是休閒意義上的冒險旅遊——而是真正的荒野旅行，帶有其所意味的體力要求、後勤複雜性與轉化性的回報。